La mission : informer contre convertir
La différence fondamentale réside dans l’intention. Le journaliste obéit à une déontologie stricte, souvent symbolisée par la Charte de Munich. Son objectif est de rapporter des faits vérifiés, de croiser les sources et de livrer une information fiable, qu’elle plaise ou non. Il travaille pour un média (presse écrite, TV, radio, web) et cherche à éclairer son public sur l’actualité, qu’il s’agisse d’un scandale politique ou d’un résultat sportif.
Le rédacteur web, lui, navigue dans des eaux plus stratégiques. S’il doit évidemment fournir un contenu de qualité, sa boussole pointe vers le marketing. Il écrit pour une entreprise, une marque ou une agence. Ses textes (articles de blog, fiches produits, newsletters) ont une vocation commerciale : attirer du trafic, améliorer l’image de marque ou vendre un produit. Là où le journaliste cherche le scoop, le rédacteur cherche le clic utile et la conversion.
Le terrain de jeu : le réel contre l’algorithme
Le quotidien de ces deux professionnels de l’écriture n’a rien à voir. Le journaliste est, par essence, un homme ou une femme de terrain (ou du moins, il devrait l’être). Il réalise des interviews, se déplace pour des reportages, couvre des événements en direct. Il vit avec la pression du « bouclage » et de l’immédiateté de l’info.
À l’inverse, le rédacteur web est un sédentaire connecté. Son défi majeur n’est pas tant l’interlocuteur humain que le robot de Google. Il doit maîtriser le SEO (Search Engine Optimization) sur le bout des doigts. Structurer son texte avec des balises, placer des mots-clés stratégiques, gérer le maillage interne : c’est un technicien du verbe. Il doit aussi veiller à éviter le « duplicate content » (le contenu dupliqué), véritable péché capital qui peut faire disparaître un site des résultats de recherche.
Compétences : enquête ou technique ?
Si vous choisissez le journalisme, préparez-vous à développer une culture générale en béton et un esprit critique affûté. Vous devrez être capable de synthétiser des sujets complexes et de résister aux pressions extérieures (politiques ou économiques). La polyvalence est de mise : le journaliste moderne est souvent « JRI » (Journaliste Reporter d’Images), maniant la caméra et le montage aussi bien que le stylo.
Pour la rédaction web, l’exigence est ailleurs. Il faut écrire vite, très vite, et de manière « digeste » pour un internaute volatile qui lit en diagonale. La maîtrise des outils numériques (CMS comme WordPress, Google Analytics) est indispensable. La créativité s’exprime dans la capacité à adopter le ton de la marque (tutoiement cool ou vouvoiement expert) et à vulgariser des sujets parfois arides.
Formation et Salaire : deux voies d’accès
L’accès au graal n’est pas le même. Pour devenir journaliste, la voie royale reste les écoles reconnues (ESJ, CFJ, Celsa…), accessibles sur concours après un Bac+2 ou Bac+3. Ces formations sont le sésame pour obtenir des stages et tisser un réseau.
La rédaction web est plus ouverte. Des licences professionnelles métiers du numérique ou des cursus en communication/marketing sont des portes d’entrée classiques. Beaucoup se forment aussi en autodidacte sur les techniques de référencement.
Côté portefeuille, voici à quoi vous attendre en début de carrière :
- Journaliste : Entre 1 430 € et 2 000 € nets mensuels pour un débutant. Le statut offre des avantages spécifiques (abattement fiscal, clause de conscience).
- Rédacteur web : Entre 1 400 € et 1 800 € nets en salariat. En freelance, la rémunération est très variable, souvent au mot ou à l’article. Avec de l’expérience et une expertise pointue (finance, tech), les tarifs peuvent grimper significativement.
Perspectives : vers quoi évoluer ?
Le journaliste pourra grimper les échelons vers des postes de chef de rubrique, grand reporter ou rédacteur en chef, pilotant la ligne éditoriale d’un média. Le rédacteur web, lui, peut devenir responsable éditorial, content manager, ou se spécialiser en consultant SEO pour auditer et optimiser la stratégie digitale des entreprises. Les passerelles existent : un rédacteur web expert peut devenir journaliste spécialisé, et un journaliste peut se reconvertir dans la communication de marque.
