Un essor économique exceptionnel et le rôle moteur de l’État
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la France est un pays ruiné qu’il faut reconstruire de fond en comble. C’est le point de départ d’une période inédite de prospérité que l’économiste Jean Fourastié baptisera en 1979 les « Trente Glorieuses » (1945-1973). Durant trois décennies, le produit intérieur brut (PIB) français progresse en moyenne de 5 % par an, tandis que le chômage descend sous la barre des 2 % : le pays vit alors à l’heure du plein emploi.
Cette dynamique spectaculaire s’explique d’abord par l’aide financière américaine du plan Marshall (1947), dont la France est le deuxième bénéficiaire avec plus de 2,4 milliards de dollars injectés dans la modernisation industrielle. L’économie s’appuie sur la standardisation et le fordisme (production à la chaîne de masse), ainsi que sur une énergie peu coûteuse grâce au pétrole. Parallèlement, l’État devient un acteur économique central : il planifie la reconstruction, nationalise de grandes entreprises (Renault, EDF, banques) et fonde l’État-providence en créant la Sécurité sociale dès 1945 pour couvrir les risques liés à la santé, aux accidents du travail, à la famille et à la vieillesse.
Société de consommation, mutations sociales et fin de l’âge d’or
L’augmentation rapide des salaires et le pouvoir d’achat grandissant transforment le quotidien des ménages, donnant naissance à la société de consommation. Les familles s’équipent en électroménager (réfrigérateur, machine à laver), accèdent à la voiture individuelle et découvrent les premiers supermarchés. La télévision s’installe dans les foyers et façonne une culture de masse, tandis que la démocratisation des congés payés fait émerger la société des loisirs et des départs en vacances. En périphérie des villes, l’urbanisation s’accélère avec l’édification de grands ensembles modernes pour reloger la population.
Sur le plan démographique et sociétal, les mutations sont majeures :
– Le baby-boom (1945-1960) : une hausse spectaculaire de la natalité qui rajeunit la population et stimule la demande intérieure.
– L’immigration de travail : face au manque de bras pour faire tourner les usines et construire les infrastructures, la France accueille des travailleurs venus d’Italie, d’Espagne, puis du Maghreb et d’Afrique subsaharienne.
– L’émancipation féminine : après l’obtention du droit de vote (1944), les femmes conquièrent le droit de travailler et d’ouvrir un compte bancaire sans l’accord de leur mari (1965), puis l’autorisation de la contraception avec la loi Neuwirth (1967).
– Les contestations de Mai 68 : la jeunesse étudiante et ouvrière se soulève contre l’autorité traditionnelle, ouvrant la voie à la libération des mœurs et à l’abaissement de la majorité civile à 18 ans en 1974.
Cette période de croissance continue s’interrompt brutalement en 1973 avec le premier choc pétrolier consécutif à la guerre du Kippour. Le quadruplement du prix du baril de brut déclenche une forte inflation et marque l’installation durable d’un chômage de masse. Pour réussir ton développement construit au Brevet, veille à bien structurer ton argumentation autour des piliers économiques, sociaux et politiques en mobilisant les notions de tertiarisation, de productivisme et d’État-providence.
