On entend souvent tout et son contraire sur ceux qui font tourner l’État, les hôpitaux ou les mairies. Mais entre les promesses politiques de réduction d’effectifs et la réalité du terrain, les chiffres de l’INSEE et de Fipeco publiés en février 2026 racontent une histoire bien différente. On a décortiqué pour vous les tendances qui comptent vraiment.
La fin du « fonctionnaire à vie » ?
C’est le changement le plus radical de ces dernières années. Si le nombre total d’agents augmente, le nombre de titulaires (ceux qui ont le « statut ») est en baisse constante. Ce qui booste les effectifs, c’est l’explosion des contractuels. Ils représentent désormais 24 % des troupes, soit 1,4 million de personnes.
- Hausse massive : +44 % de contractuels dans l’État depuis 2017.
- Ajustement : Les contrats aidés ont presque disparu (-81 %).
- Profil : La catégorie A (cadres) devient majoritaire, portée par les enseignants et les soignants.
Pourquoi ce boom ? L’État recrute massivement des profils spécifiques, notamment des accompagnants pour les élèves en situation de handicap (AESH). Rien qu’en 2024, l’Éducation nationale a absorbé plus de 42 000 nouveaux agents.
« Le nombre de fonctionnaires augmente beaucoup plus vite que la population globale : +25 % depuis 1997 contre +15 % pour les habitants. » — François Lenglet, RTL.
Le match des salaires : qui gagne quoi ?
Côté compte en banque, tout dépend de la couleur de votre badge. Contrairement aux idées reçues, la fonction publique ne paie pas toujours mieux que le privé, et les écarts entre les différents versants sont abyssaux. En 2023, le salaire moyen dans le privé était de 2 730 € nets.
- État et Hôpitaux : 2 900 € nets en moyenne par mois.
- Mairies et Collectivités : 2 250 € nets en moyenne (le point noir du secteur).
- Complexité : Le système repose sur 280 « corps » de métiers et plus de 900 types de primes.
Le secteur hospitalier a vu ses rémunérations grimper suite aux accords du Ségur de la Santé, mais la fonction publique territoriale reste à la traîne, malgré une hausse record de ses effectifs (+47 % depuis 1997).
Une pyramide des âges qui inquiète
Si vous cherchez des jeunes, n’allez pas forcément en mairie. Les agents des collectivités territoriales vieillissent : 44 % d’entre eux ont plus de 50 ans. Dans l’ensemble de la fonction publique, l’âge moyen frôle désormais les 44 ans.
Cette situation crée un défi immense pour les années à venir. Entre les départs massifs à la retraite et la difficulté de recruter des jeunes sur des salaires parfois peu attractifs, le modèle français est à un tournant. Le recours aux contractuels, souvent plus jeunes et plus mobiles, semble être la seule parade actuelle du gouvernement pour maintenir les services publics à flot.
Pour 2025 et 2026, les prévisions de l’INSEE annoncent une stabilisation. Après l’accélération post-Covid, le rythme des créations de postes semble enfin ralentir, avec seulement 14 000 nouveaux agents prévus pour l’année en cours.
