Okinawa, Japon
À Okinawa, les habitants vivent plus longtemps que n’importe où ailleurs au Japon. Les femmes y sont particulièrement longévives. Leur alimentation repose sur des produits végétaux comme la patate douce violette, le tofu ou encore le melon amer. Mais ce n’est pas tout : ils pratiquent le hara hachi bu, une règle qui consiste à s’arrêter de manger quand on est rassasié à 80 %.
Les Okinawaiens ont aussi un ikigai, une raison de se lever chaque matin. Ce moteur intérieur, combiné à des activités physiques modérées comme le jardinage, joue un rôle essentiel dans leur bien-être. Ils se retrouvent aussi dans des groupes sociaux appelés moai, où l’on partage, discute, s’entraide. Une vraie source de stabilité mentale.
Sardaigne, Italie
Dans les villages perchés de la Barbagia, en Sardaigne, les hommes vivent étonnamment vieux. Le secret semble être un mélange de génétique modérée, de vie active au grand air et d’une alimentation locale : légumes du potager, pain complet, fromage de brebis, vin rouge maison.
Les personnes âgées vivent souvent avec leurs enfants ou petits-enfants. Elles ne sont pas mises à l’écart, elles sont intégrées à la vie sociale. Une étude italienne a montré que leur résilience mentale et la qualité de leurs relations expliquent en partie leur santé exceptionnelle.
Nicoya, Costa Rica
Sur la péninsule de Nicoya, les hommes de plus de 60 ans ont l’un des taux de centenaires les plus élevés au monde. Leurs journées sont rythmées par une activité physique naturelle, un esprit religieux très présent, et surtout une alimentation simple : haricots noirs, maïs, courges et fruits tropicaux.
Ici, les gens ont le plan de vida, une façon de voir la vie avec optimisme. Ce n’est pas juste une question de régime ou d’exercice. C’est aussi une manière de penser, de rester actif, utile et entouré jusqu’à un âge avancé.
Loma Linda, Californie
Loma Linda est une ville à majorité adventiste du septième jour. Ces habitants pratiquent une forme de vie sobre et structurée. Leur alimentation est principalement végétarienne, composée de céréales complètes, noix, fruits et légumes. Ils ne fument pas, boivent peu ou pas d’alcool, et accordent une grande place à la spiritualité.
« La foi et la discipline sont les piliers d’une bonne santé » — Étude Adventist Health
Ce style de vie réduit fortement les risques de maladies cardiovasculaires ou de cancer. Les adventistes de Loma Linda vivent en moyenne 7 à 10 ans de plus que les autres Américains. Ce n’est pas une coïncidence, c’est un choix de vie cohérent.
IKaria, Grèce
Icarie, dans la mer Égée, est une petite île où l’on trouve très peu de cas de démence ou de maladies chroniques. Le mode de vie est détendu, sans stress, et les gens prennent le temps de vivre. Ils mangent des produits méditerranéens : pommes de terre, pois, huile d’olive, fromage, tisanes aux herbes locales et un peu de vin rouge.
Les Icariens marchent beaucoup, jardinent, dorment bien et observent des jeûnes religieux réguliers. Le jeûne est d’ailleurs reconnu pour ses effets positifs sur le métabolisme et la longévité. Leur santé mentale est excellente, portée par la simplicité et les liens familiaux.
