Panique à Huntington Beach : crash d’hélico, 5 blessés

Ce que l’on sait du crash

Samedi, vers 14 h (heure locale), un hélicoptère a perdu le contrôle alors qu’il évoluait à basse altitude au-dessus du littoral. Des vidéos tournées par des passants montrent l’appareil partir en vrille avant de s’encastrer entre des palmiers, à proximité d’habitations et d’un parking d’accès à la plage.

Les premières informations font état de trois blessés parmi les piétons, pris en charge et transportés à l’hôpital. Les deux occupants de l’hélicoptère ont été extraits de la carlingue et évacués. À l’heure où nous écrivons, aucun décès n’a été rapporté et l’état des blessés n’a pas été officiellement détaillé.

Un crash tout près d’un événement aérien

L’incident est survenu à quelques centaines de mètres du site de Cars ’N Copters on the Coast, un rassemblement mêlant automobiles et hélicoptères prévu le lendemain. Selon la ville, l’appareil était associé à l’événement. La police a fermé des portions de la Pacific Coast Highway pour sécuriser la zone et faciliter l’intervention des pompiers.

“Il est devenu incontrôlable” : des témoins filment la scène

« J’ai levé les yeux, l’hélicoptère tournoyait au-dessus des arbres. En quelques secondes, il est parti en vrille et s’est écrasé près des palmiers. Tout le monde s’est mis à courir. »

Plusieurs témoins évoquent une rotation anormale avant l’impact. Sur certaines images, on distingue des débris projetés à proximité du parking. Des badauds et des riverains ont tenté d’approcher l’épave avant d’être repoussés par les forces de l’ordre.

Secours, sécurisation et enquête

Les sapeurs-pompiers de Huntington Beach ont mobilisé des équipes de désincarcération et de lutte contre l’incendie en raison d’un possible risque de fuite de carburant. Le périmètre a été élargi autour de la zone d’impact, entre des palmiers et un escalier menant à la plage, pour prévenir tout départ de feu ou chute de débris.

La Federal Aviation Administration (FAA) et le National Transportation Safety Board (NTSB) ont été saisis. Les enquêteurs vont passer au crible la mécanique de l’appareil, les conditions météo, les communications du pilote et les éventuelles données de vol. Au stade actuel, l’origine de la perte de contrôle reste indéterminée.

Hypothèses à l’étude

Sur les réseaux, certains évoquent un problème de rotor de queue ou un bird strike (collision avec un oiseau). Prudence : ces hypothèses ne sont pas confirmées. Seuls les résultats de l’enquête diront si une défaillance technique, une erreur humaine ou un facteur extérieur a provoqué l’accident.