Une scène de crime découverte par la famille
Le drame s’est joué à huis clos dans le quartier huppé de Brentwood. Dimanche, en début d’après-midi, une masseuse avait rendez-vous avec le couple. Trouvant porte close et sans réponse, elle s’apprêtait à repartir lorsque Romy Reiner, la fille du couple, est arrivée sur les lieux. C’est elle qui, possédant les clés, a ouvert la porte sur l’horreur.
Romy a découvert les corps sans vie de ses parents, portant des traces de lacérations et d’égorgement. Pensant d’abord à un cambriolage qui aurait mal tourné, elle a immédiatement alerté les autorités. Mais une fois sur place, la police de Los Angeles (LAPD) a rapidement écarté la piste de l’effraction pour se concentrer sur un drame intrafamilial. L’enquête s’est immédiatement orientée vers Nick, le fils cadet, qui vivait dans une dépendance de la propriété.
La dernière soirée : des signes avant-coureurs
Pour comprendre ce passage à l’acte, il faut remonter à la veille. Samedi soir, Rob et Michele Reiner participaient à une fête de Noël organisée par l’animateur Conan O’Brien. Inquiets pour leur fils Nick, qui luttait depuis des années contre ses addictions, ils avaient décidé de l’emmener avec eux plutôt que de le laisser seul.
Selon plusieurs témoins, le comportement de Nick lors de la soirée était erratique. Vêtu d’un sweat-shirt à capuche, tenant des propos incohérents et dérangeant les invités, il semblait sous l’emprise de substances. Une violente dispute aurait éclaté entre le père et le fils, possiblement au sujet d’argent ou de son état, forçant le couple à quitter la soirée prématurément pour ramener Nick à la maison. C’est après ce retour, dans la nuit de samedi à dimanche, que le double meurtre aurait été commis.
La fuite et l’arrestation
Après le crime présumé, Nick Reiner a tenté de disparaître. Les enquêteurs ont retracé son parcours jusqu’à l’hôtel Pierside de Santa Monica, où il s’est enregistré vers 4 heures du matin. Le personnel de l’établissement a fait une découverte macabre après son départ : une douche maculée de sang et des draps souillés, suggérant qu’il avait tenté de se nettoyer après l’agression.
La cavale a été de courte durée. Dimanche soir, la police a localisé Nick à Exposition Park, près de l’université USC. Lors de son arrestation, il a été placé en détention provisoire pour deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré. Sa caution a été fixée à 4 millions de dollars, une somme que la famille, craignant sa dangerosité, a refusé de payer.
L’ironie tragique de « Being Charlie »
Ce drame résonne cruellement avec l’œuvre de Rob Reiner. En 2015, le père et le fils avaient collaboré sur le film Being Charlie. Ce long-métrage racontait l’histoire d’un jeune homme entrant et sortant de cures de désintoxication, une fiction largement inspirée du vécu de Nick, qui a connu l’enfer de la drogue et de la rue dès l’adolescence.
Ce qui devait être une catharsis artistique s’est transformé en prophétie sombre. Malgré le soutien indéfectible de ses parents, qui l’avaient accueilli à nouveau chez eux récemment, les démons de Nick ont fini par l’emporter.
La réaction polémique de Donald Trump
Alors que le tout-Hollywood, de Kathy Bates à Billy Crystal, pleure un homme « brillant et bienveillant », et que Barack Obama a exprimé son chagrin, une voix discordante s’est élevée. Donald Trump a saisi l’occasion pour attaquer le défunt sur ses positions politiques.
C’était une personne dérangée […] Sa mort serait due à la colère qu’il a suscitée chez d’autres avec sa névrose anti-Trump.
Ces propos, tenus sur Truth Social alors que les corps étaient à peine identifiés, ont suscité une vive indignation, même au sein du camp républicain, ajoutant une couche de polémique à une tragédie déjà insoutenable.
