Un orage d’une violence inattendue à 2 700 mètres
Le drame s’est déroulé ce lundi 3 août vers 15h30, au cœur du massif des Hautes-Pyrénées. Un groupe de quinze personnes cheminait sur le mythique sentier du GR10, entre le refuge des Oulettes de Gaube et celui de Bayssellance, près de Cauterets. Alors que la météo annonçait une simple vigilance jaune aux orages, une cellule orageuse d’une extrême intensité s’est développée à une vitesse folle sur le secteur de la Hourquette d’Ossoue.
Pris de court sur un terrain totalement découvert, le groupe a subi de plein fouet l’impact direct de la foudre. Deux membres de l’expédition, un adolescent de 14 ans et un jeune homme de 21 ans, ont été directement touchés par la décharge électrique. Les secours en montagne du PGHM de Pierrefitte-Nestalas ont reçu l’alerte quelques minutes plus tard, vers 16 heures.
« Une cellule orageuse est arrivée à grande vitesse à leur niveau, cette intensité n’ayant pas été annoncée ni prévisible sur les bulletins météo. Il n’a pas été constaté d’imprudence particulière. »
– Le Parquet de Tarbes
Profitant d’une accalmie météorologique extrêmement courte, les gendarmes et l’équipe du SAMU ont déployé l’hélicoptère Choucas 65 pour prodiguer les premiers soins d’urgence et évacuer les deux victimes directement vers l’hôpital de Tarbes.
Quel est l’état de santé des deux victimes ?
Les deux jeunes ont subi des traumatismes impressionnants liés à la fulguration. Le plus jeune, âgé de 14 ans, a été retrouvé inconscient après avoir été touché de plein fouet au niveau de la tête. Selon les informations médicales transmises par la presse locale, l’éclair présentait un point d’entrée au niveau de l’oreille et un point de sortie au niveau du pied. Devant la gravité de ses blessures, il a été transféré en urgence vers le centre hospitalier de Pau.
De son côté, le jeune homme de 21 ans a été impacté au thorax. Il souffre de brûlures externes significatives. À la mi-journée ce mardi, le parquet de Tarbes s’est voulu rassurant sur l’évolution immédiate de leur état :
- État stable : Les deux victimes sont désormais conscientes et hospitalisées.
- Pronostic vital : Leur pronostic vital n’est plus engagé à ce stade.
- Suivi médical : Les médecins restent prudents quant aux séquelles internes ou neurologiques à long terme.
Foudroiement en montagne : un risque rare mais redoutable
Si se faire foudroyer relève d’une probabilité statistique très faible (environ une chance sur un million en France), les épisodes orageux estivaux transforment rapidement les zones ouvertes en pièges électriques. Qu’il s’agisse des sommets ou de la côte, comme lors du drame où 3 enfants ont été frappés par la foudre sur la plage de San Juan, la brutalité de ces phénomènes rappelle l’importance d’une vigilance extrême dès le retour des fortes chaleurs.
Avec 30 000 éclairs enregistrés en France sur la seule journée de lundi et 56 cas de foudroiement recensés en dix ans sur le territoire français, la préfecture et la Fédération française de randonnée rappellent que la prévention reste la meilleure arme lorsque l’on s’aventure en altitude :
- Éviter les crêtes et les sommets : Redescends immédiatement vers les fonds de vallée ou les zones forestières dès les premiers grondements.
- Isoler son corps du sol : Accroupis-toi, pieds joints, la tête rentrée sur les genoux. Si possible, mets ton sac à dos sec ou une corde sous tes pieds pour créer une isolation.
- S’écarter du groupe : Garde une distance d’au moins 5 mètres avec les autres marcheurs pour éviter la propagation d’un éclair latéral.
- Lâcher le matériel métallique : Éloigne tes bâtons de marche, piolets et téléphones portables.
- Ne jamais s’abriter sous un arbre isolé : C’est le facteur de risque numéro un. Privilégie une cavité rocheuse profonde en restant bien au centre.
