Un soda au déjeuner, un jus de fruits frais ou une limonade en terrasse : on a tous l’habitude de consommer ces boissons sans arrière-pensée. Cependant, une étude menée par des chercheurs du Massachusetts General Hospital et de Harvard vient perturber nos certitudes. Publiée dans la revue Gastro Hep Advances, elle établit pour la première fois un lien statistique entre la consommation quotidienne de boissons sucrées et le risque de cancer de l’estomac.
Une enquête au long cours auprès de 177 000 participants
Pour arriver à ces conclusions, l’équipe s’est appuyée sur deux cohortes monumentales aux États-Unis, suivies depuis le milieu des années 1980 : la Nurses’ Health Study et la Health Professionals Follow-Up Study. Tous les deux ans, les participants ont détaillé leur alimentation et leurs modes de vie. En croisant ces données, les scientifiques ont repéré 278 cas de cancers gastriques.
Le résultat interpelle : les personnes qui boivent au moins une boisson sucrée par jour affichent un risque multiplié par 2,45 par rapport à celles qui n’en consomment presque jamais. Dans le détail, l’augmentation est d’environ trois fois chez les femmes et de deux fois chez les hommes. En revanche, bonne nouvelle pour les adeptes des versions light : les boissons édulcorées artificiellement n’ont montré aucune association de ce type. D’ailleurs, si tu t’intéresses aux promesses trompeuses de certaines boissons prétendument vertueuses, découvre notre article sur comment les experts démontent le marketing healthy des energy drinks.
Faut-il bannir le sucre de son alimentation ?
Avant de jeter toutes tes canettes, il est primordial de remettre ces chiffres en perspective. Il s’agit d’une étude observationnelle. Par conséquent, elle met en lumière une corrélation, mais elle ne prouve pas formellement que le sucre provoque directement la maladie. Les scientifiques évoquent plusieurs pistes hypothétiques pour expliquer ce phénomène :
- Une prise de poids favorisée par un apport calorique élevé.
- Une résistance à l’insuline ou des déséquilibres hormonaux.
- Une inflammation chronique de la paroi de l’estomac.
De plus, l’Institut national du cancer en France ne liste pas encore le sucre parmi les facteurs de risque officiels, lesquels incluent plutôt l’infection à la bactérie Helicobacter pylori, le tabac ou une alimentation trop riche en sel.
« C’est la première étude à mettre en évidence une association entre la consommation de boissons sucrées et le cancer de l’estomac au sein d’une population américaine », résume le professeur Andrew T. Chan, l’un des principaux auteurs de ces travaux.
En attendant de nouvelles recherches pour confirmer ces mécanismes, modérer sa consommation de boissons sucrées reste une excellente habitude pour prendre soin de sa santé au quotidien.
