La genèse d’OnlyFans
L’idée derrière OnlyFans était simple mais audacieuse : permettre aux créateurs de contenu de monétiser leur travail directement auprès de leurs fans via un système d’abonnement. L’objectif initial était de cibler des artistes, musiciens et autres talents, mais la plateforme s’est rapidement tournée vers les contenus pour adultes, un domaine qui allait devenir son cœur de métier.
Tim Stokely, à l’origine du projet, a bénéficié du soutien financier de son père, Guy Stokely, qui a investi environ 10 000 livres sterling pour le lancement de l’entreprise. Le modèle reposait sur une commission de 20 % prélevée sur chaque transaction, laissant 80 % des revenus aux créateurs.
En 2018, la plateforme a été rachetée par Leonid Radvinsky, un entrepreneur ukraino-américain connu pour ses activités dans l’industrie pornographique. Ce rachat a été un véritable tournant pour OnlyFans, propulsant la plateforme à un niveau de croissance sans précédent.
Leonid Radvinsky est un investisseur et entrepreneur technologique avec une expérience notable dans le domaine des contenus pour adultes. Né à Odessa, en Ukraine, il a déménagé aux États-Unis dans son enfance et a grandi à Chicago. Diplômé en économie de l’université Northwestern en 2002, il s’est rapidement lancé dans des projets liés aux nouvelles technologies.
Radvinsky a fondé Cybertania, une entreprise spécialisée dans le référencement de sites web, et a également été à l’origine de MyFreeCams, une plateforme de webcams pour adultes. Lorsqu’il rachète OnlyFans, il transforme une plateforme relativement confidentielle en un phénomène mondial.
Le modèle économique d’OnlyFans
OnlyFans repose sur un système d’abonnements payants, permettant aux utilisateurs d’accéder à du contenu exclusif. Ces abonnements varient généralement entre 5 et 50 euros par mois, selon les créateurs. La plateforme propose également des fonctionnalités supplémentaires telles que :
- Pourboires : Les abonnés peuvent envoyer des pourboires aux créateurs pour les soutenir directement.
- Contenu à la demande : Les utilisateurs peuvent acheter des photos ou vidéos spécifiques moyennant un paiement ponctuel.
- Messagerie privée : Un autre moyen pour les créateurs d’interagir et de monétiser leur contenu.
En 2022, près de 5,6 milliards de dollars ont été versés aux créateurs, tandis que les revenus de la plateforme atteignaient 1,1 milliard de dollars.
Sous la direction de Leonid Radvinsky, OnlyFans a connu une croissance fulgurante. Pendant la pandémie de Covid-19, la plateforme a enregistré un afflux massif de créateurs et d’abonnés, ce qui a fait exploser ses bénéfices.
Quelques chiffres marquants :
- En 2023, la plateforme comptait près de 305 millions d’utilisateurs, contre 13,5 millions seulement en 2019.
- Le nombre de créateurs est passé de 400 000 en 2019 à 4,1 millions en 2023.
- Les bénéfices avant impôts ont atteint 525 millions de dollars en 2022.
Malgré son succès, OnlyFans n’est pas exempt de critiques. La plateforme a été accusée de ne pas toujours vérifier efficacement l’âge de ses utilisateurs, permettant parfois à des mineurs de créer ou consommer du contenu. Ces problématiques ont attiré l’attention des régulateurs et des associations de protection de l’enfance.
En 2021, OnlyFans avait annoncé vouloir interdire les contenus sexuellement explicites, une décision motivée par la pression des plateformes de paiement comme Visa et Mastercard. Face à la levée de boucliers des créateurs, l’entreprise a rapidement fait marche arrière.
Bien que majoritairement associée aux contenus pour adultes, OnlyFans cherche à élargir son audience. La plateforme a lancé OFTV, un service de streaming proposant du contenu non sexuellement explicite, comme des vidéos de fitness, de cuisine ou de musique. Cette stratégie vise à attirer un public plus large et à diversifier ses sources de revenus.
