Trois scénarios pour l’avenir
France Stratégie a élaboré trois scénarios prospectifs pour prévoir l’évolution de la consommation en eau en France :
- Scénario tendanciel : Ce scénario repose sur la poursuite des habitudes de consommation actuelles sans modification majeure des comportements.
- Scénario politiques publiques : Il suppose l’application stricte des mesures de restriction et d’adaptation établies dans des initiatives telles que le Plan Eau.
- Scénario de rupture : Il envisage une transformation profonde des usages de l’eau pour adopter une sobriété exemplaire.
L’impact du réchauffement climatique sur les besoins en eau
Les projections climatiques prévoient une augmentation mondiale des températures de +2,4°C entre 2041 et 2060, selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC). Ces changements pourraient entraîner :
- Une augmentation de 102 % de la consommation en eau d’ici 2050 dans le scénario tendanciel.
- Une hausse de 72 % dans le scénario politiques publiques.
- Une augmentation contenue à seulement 10 % dans le scénario de rupture.
Cette augmentation est principalement due à l’irrigation agricole, un secteur très gourmand en eau.
L’agriculture : un secteur clé dans la demande en eau
L’irrigation représente l’une des principales sources de consommation d’eau. Avec une diminution prévue des précipitations et des étés de plus en plus secs, la demande pour maintenir les rendements agricoles pourrait croître fortement.
- Prélèvements agricoles : D’ici 2050, même dans le scénario de rupture, l’irrigation pourrait consommer 40 % de plus qu’en 2020.
- Retenues de substitution : Ces infrastructures, comme les mégabassines, ne permettront qu’une réduction marginale des besoins (− 6 % lors des pics de consommation).
La demande accrue en eau pour l’agriculture risque de créer des tensions dans les régions déjà fortement irriguées comme :
- Le Sud-Ouest de la France
- Les zones autour du Marais poitevin
- Les bassins de la Charente
Ces tensions sont souvent exacerbées durant les mois d’été, lorsque les ressources en eau sont au plus bas.
Les leviers pour un usage plus sobre de l’eau
Le scénario de rupture propose des mesures ambitieuses pour limiter l’augmentation de la consommation :
- Adoption de pratiques agroécologiques : Réduction des surfaces irriguées et optimisation des systèmes d’arrosage.
- Diminution de la consommation de viande : Une baisse de 50 % de la consommation de viande pourrait réduire les besoins en eau pour l’élevage.
- Modernisation des industries : Une meilleure efficacité des processus industriels pour limiter les prélèvements.
- Sobriété énergétique : Une part réduite de l’énergie nucléaire, qui utilise d’importantes quantités d’eau pour le refroidissement.
Le rapport souligne que, contrairement à l’agriculture, les prélèvements industriels pourraient diminuer, notamment grâce à l’arrêt ou à la modernisation des centrales nucléaires anciennes. Cependant, sans une transition systémique dans l’agriculture, réduire la consommation d’eau s’avérera compliqué.
Face à ces projections, il est urgent d’intensifier les efforts pour préserver les ressources en eau. Les stratégies à envisager incluent :
- Une régulation plus stricte des surfaces irriguées.
- L’amplification des mesures de sobriété pour tous les secteurs d’activité.
- Une planification territoriale pour éviter les conflits d’usage, en particulier dans les régions à risque.
La gestion durable de l’eau constitue un enjeu central pour faire face aux impacts du changement climatique et garantir un avenir équilibré entre les besoins humains, économiques et environnementaux.
Lire aussi : les marques d’eau en bouteille les plus sûres
