Lorsque Harry Potter and the Philosopher’s Stone a été publié en 1997, l’éditeur Bloomsbury n’avait imprimé que 500 exemplaires pour la première édition. Parmi eux, 200 étaient destinés aux librairies et 300 ont été envoyés aux bibliothèques publiques. Cette quantité limitée fait aujourd’hui de ces livres des objets extrêmement recherchés par les collectionneurs.
L’exemplaire vendu récemment provenait de ce tirage initial. Il avait été acheté pour seulement 2,40 euros dans une vente de bibliothèque, avant d’être oublié pendant plus de vingt ans sur une étagère.
Ce livre présente plusieurs anomalies typographiques, qui permettent aux experts de l’identifier comme une première édition authentique. Parmi ces erreurs :
- Une faute sur la quatrième de couverture, où le dernier « o » de Philosopher’s manque.
- Le mot « baguette » apparaît deux fois dans une liste d’accessoires.
- L’auteur est crédité sous le nom « Joanne Rowling », alors que les éditions suivantes affichent « J.K. Rowling ».
Ces détails ont permis de confirmer l’authenticité du livre et d’attirer l’attention des collectionneurs du monde entier.
Cet exemplaire de Harry Potter a été retrouvé par un commissaire-priseur dans une pile d’objets destinés à la poubelle après le décès de son propriétaire. Pensant d’abord à un livre ordinaire, il a rapidement compris qu’il s’agissait d’une perle rare.
Le commissaire-priseur de NLB Auctions, en charge de la vente, a expliqué :
C’est une de nos plus grandes trouvailles. La famille ne s’attendait pas du tout à une telle somme, et ce livre aurait pu être jeté sans jamais révéler sa vraie valeur.
Si 25 000 euros est une somme considérable, elle reste loin des records atteints par d’autres exemplaires de cette édition rare. En 2021, un exemplaire en très bon état avait été vendu pour 417 000 dollars (environ 390 000 euros) aux États-Unis.
En 2019, un autre exemplaire avait atteint 69 000 livres sterling (80 000 euros) lors d’une vente aux enchères au Royaume-Uni.
Les livres rares de la saga Harry Potter sont très recherchés. Plus de 25 ans après la sortie du premier tome, la passion des collectionneurs ne faiblit pas. Les premières éditions, surtout celles du premier tirage de 1997, s’arrachent pour des sommes impressionnantes.
Cet intérêt ne se limite pas aux livres. Des objets dérivés rares, comme des affiches, des baguettes ou des éditions spéciales, sont aussi très prisés par les fans et les investisseurs.
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