Un robot bionique inspiré de la nature
Développé par l’Université nationale de technologie de défense (NUDT), ce drone de la taille d’un moustique a été dévoilé dans une émission sur la chaîne CCTV 7. Le prototype a été présenté par un étudiant tenant l’appareil entre ses doigts. Ses ailes en forme de feuille et ses pattes plus fines qu’un cheveu lui permettent d’imiter le vol et l’atterrissage d’un véritable insecte.
Ce type de drone est pensé pour les missions de reconnaissance en terrain hostile ou urbain. Grâce à sa petite taille, il peut voler discrètement et recueillir des informations sans être repéré. Les capteurs intégrés lui offrent des fonctions similaires à celles d’un drone de surveillance classique : repérage de positions ennemies, écoute de conversations, ou encore observation tactique.
Une avancée technologique stratégique
Pour les experts, ce drone est un atout important pour les opérations de renseignement. Sam Bresnick, du Centre pour la sécurité et les technologies émergentes, évoque une capacité à infiltrer des endroits inaccessibles aux drones classiques. Une arme parfaite pour suivre des individus ou capter des données confidentielles.
Le drone n’est pas sans défauts. Sa taille empêche d’intégrer des batteries puissantes. Il doit donc être rechargé très régulièrement et ne peut fonctionner que sur de courtes distances. Cette contrainte limite son usage prolongé et nécessite une présence constante de l’opérateur à proximité.
Un gadget militaire, pas un jouet
Le micro-drone ne se destine pas aux champs de bataille classiques. Il serait bien plus utile pour des interventions ponctuelles, comme les missions d’espionnage ciblées ou les infiltrations urbaines. Selon Timothy Heath, expert à la Rand Corporation, la technologie est encore loin d’être autonome, mais elle change clairement la donne.
La Chine n’est pas seule à investir dans ces engins. La Norvège a développé le Black Hornet, et les États-Unis planchent sur des projets comme le RoboBee. La course à l’innovation en matière de drones miniatures est bien lancée et les enjeux sont énormes en termes de sécurité et de surveillance.
