Un débit jamais vu, sur une distance jamais atteinte
Les équipes du NICT (National Institute of Information and Communications Technology) et du groupe Sumitomo Electric ont mis au point un système qui combine deux éléments essentiels : vitesse extrême et portée inédite. Jusqu’ici, les records de débit s’obtenaient sur quelques dizaines de kilomètres seulement. Ici, la performance tient sur plus de 1 800 km, ce qui la rend bien plus proche d’une application concrète à grande échelle.
Ce record repose sur l’utilisation d’un câble multicœur à 19 canaux indépendants. Chaque cœur agit comme un canal de transmission optique autonome, ce qui multiplie par 19 la capacité d’un seul câble. Malgré cette complexité, le diamètre reste standard à 0,125 mm, ce qui le rend parfaitement compatible avec les installations actuelles.
“Nous avons réussi à transmettre 1,02 Pbit/s sur 1 808 km sans perte de qualité, tout en utilisant un câble adapté aux infrastructures existantes.” — NICT
Un produit capacité-distance jamais égalé
Pour mesurer les performances dans le monde des télécoms, on utilise souvent le produit capacité-distance. Ici, les chercheurs ont atteint 1,86 exabit-km/s, une valeur jamais atteinte auparavant. Cela signifie que la technologie est non seulement rapide, mais aussi adaptée aux longues distances, ce qui en fait un outil idéal pour les futures dorsales Internet intercontinentales.
Comparatif des dernières performances
- 2025 : 1,02 Pbit/s sur 1 808 km – fibre 19 cœurs – 1,86 Eb·km/s
- 2024 : 402 Tbit/s sur ~50 km – fibre monocœur – ~20 Pbit·km/s
- 2023 : 1,7 Pbit/s sur 63 km – fibre spéciale – ~107 Pbit·km/s
Un impact stratégique pour le futur du numérique
Ce record n’est pas juste une démonstration technique. Il arrive à un moment où le monde doit faire face à une explosion du trafic numérique : cloud computing, IA, objets connectés, 6G. Pouvoir envoyer plus de données, plus loin, avec une infrastructure réaliste, c’est aujourd’hui un enjeu stratégique mondial.
En étant compatible avec les conduits existants, cette fibre permettrait de déployer des lignes sans creuser, ni remplacer les équipements actuels. Moins de relais, moins d’énergie, moins de coûts. C’est un argument massif pour les opérateurs télécoms, surtout sur les longues distances entre continents ou data centers stratégiques.
Le Japon et la Chine en tête de la course mondiale
Avec cette performance, le Japon confirme sa place de leader dans la recherche optique. De son côté, la Chine investit aussi massivement dans des technologies similaires, avec l’objectif de définir les standards internationaux de demain. L’Europe avance lentement, freinée par ses divisions internes, pendant que les États-Unis misent davantage sur l’innovation logicielle que sur les infrastructures physiques.
Contrôler les tuyaux par lesquels circulent les données, c’est aujourd’hui une forme de pouvoir géopolitique. La fibre 19 cœurs, parce qu’elle peut devenir un standard de demain, devient aussi une arme d’influence. Ceux qui déploient les premiers auront une longueur d’avance dans la gestion des données, l’intelligence artificielle et les réseaux critiques.
