Directeur artistique, UX, game designer… qui gagne le plus dans le design ?

Les métiers du design les mieux payés : le top à connaître

Avant de rentrer dans le détail, garde une idée en tête : dans le design, le salaire dépend de ton niveau d’expérience, du secteur (luxe, tech, jeu vidéo, agence…) et du lieu (Paris / grandes métropoles vs reste de la France, voire étranger). Mais certaines fonctions restent nettement au-dessus du lot.

Tu le vois tout de suite : les plus gros salaires tournent autour de la direction artistique, du design de luxe, de l’UX/UI dans la tech et de certains profils très spécialisés (designer d’intérieur haut de gamme, designer industriel dans de grands groupes, etc.).

Directeur artistique : le boss du visuel

Le directeur artistique (DA) supervise tout l’univers visuel d’une marque, d’une campagne, d’un clip, d’un jeu ou d’une appli. Il ne « fait pas juste du graphisme » : il fixe une vision globale, coordonne les équipes et valide les créations.

Que fait un directeur artistique au quotidien ?

• Définir l’identité visuelle d’une marque ou d’un projet
• Encadrer graphistes, illustrateurs, motion, UI designers…
• Traduire un brief marketing en concepts visuels qui claquent
• Garantir la cohérence entre tous les supports (print, web, réseaux sociaux, vidéo…)

Côté salaire, un DA peut démarrer autour de 35 000 à 40 000 € brut par an, puis monter assez rapidement. Avec de l’expérience, dans une grosse agence, une maison de luxe ou la tech, les 80 000 à 100 000 € brut annuels sont atteignables, parfois plus pour les profils très connus ou à l’international.

« Plus tu montes en direction artistique, plus tu n’es pas payé pour “faire des maquettes”, mais pour prendre des décisions, porter une vision et assumer la responsabilité du rendu final. »

Le revers : la pression est forte, les horaires peuvent s’allonger avant un lancement de campagne, et il faut supporter les allers-retours clients sans exploser.

UX / UI designer : l’or numérique

Autre gros gagnant du design : le UX / UI designer. C’est la personne qui s’occupe de rendre un site ou une appli simple, fluide et agréable. En gros, c’est celle qui fait que tu ne ragequit pas au bout de deux minutes.

Pourquoi l’UX / UI est aussi bien payée ?

• Les entreprises ont compris que l’expérience utilisateur fait vendre.
• Le métier est technique (data, tests, prototypage) et créatif à la fois.
• Les profils expérimentés sont encore rares.

En France, un UX / UI junior tourne souvent entre 35 000 et 40 000 € brut par an. Avec quelques années d’expérience, dans une grosse boîte tech ou une scale-up, tu peux viser 60 000 à 80 000 € brut, voire plus si tu passes lead ou manager d’équipe, ou si tu bosses à l’étranger.

Et si tu te mets en freelance avec un bon réseau et un portfolio solide, les journées facturées 400 à 700 € ne sont pas délirantes sur de gros projets.

Game designer : quand ton salaire spawn dans le monde du gaming

Le game designer imagine les règles du jeu, le rythme, la difficulté, les mécaniques, les systèmes de récompense… Il crée l’architecture invisible qui fait qu’un jeu est addictif ou totalement oublié.

Combien gagne un game designer ?

En France, un game designer débutant est souvent autour de 30 000 à 35 000 € brut. Avec de l’expérience, dans un studio reconnu ou sur des AAA, tu peux grimper vers 50 000 à 70 000 € brut, parfois 80 000 € sur des postes seniors ou lead dans des marchés très compétitifs.

Par rapport à l’UX ou à la DA dans le luxe, le game design reste souvent un peu en dessous, mais c’est un job où tu peux :

• Travailler sur des projets ultra créatifs
• Évoluer vers du lead design, du produit ou de l’UX
• Te spécialiser et gagner plus (monétisation, système, economy design…)

Les autres métiers du design qui peuvent très bien payer

Designer de luxe : quand ta créativité parle en cinq chiffres

Le designer de luxe (mode, joaillerie, objets haut de gamme, design produit) peut toucher des salaires très élevés. Les profils reconnus, avec un nom qui pèse dans le milieu, dépassent facilement les 100 000 € brut par an, parfois bien plus.

Mais ce secteur est :

• Ultra sélectif (peu de places, beaucoup de candidats)
• Très exigeant en termes de disponibilité, de réseau, d’image
• Souvent basé à Paris, Milan, Londres, etc.

Designer d’intérieur : l’espace qui paye

Le designer d’intérieur peut démarrer modestement, mais dès que tu touches à des projets haut de gamme (hôtels, boutiques de luxe, villas, bureaux de grands groupes), les revenus montent : autour de 60 000 à 90 000 € brut par an pour les profils confirmés avec une clientèle solide.

En indépendant, une partie de ton revenu dépendra directement de ta capacité à :

• Te vendre et gérer tes devis
• Fidéliser des clients qui te recommandent
• Construire une image (site, réseaux, bouche-à-oreille)

Designer industriel, motion, packaging : des niches très rentables

Les designers industriels qui travaillent sur des produits grand public, des objets tech ou du mobilier peuvent viser 45 000 à 85 000 € brut dans de gros groupes.

Les motion designers, très recherchés avec l’explosion de la vidéo, peuvent monter à 60 000 à 70 000 € brut annuels, voire plus en freelance quand ils gèrent bien leur pipeline de clients.

Les designers packaging et illustrateurs seniors gagnent souvent dans les mêmes eaux (35 000 à 70 000 €). Là, tout se joue sur :

• La réputation
• La qualité du portfolio
• La capacité à travailler avec de grandes marques

Directeur artistique, UX, game designer… qui gagne vraiment le plus ?

Si on simplifie, sur une carrière complète :

• Top rémunération moyenne : directeur artistique confirmé, designer de luxe, designer d’intérieur haut de gamme, lead UX / product designer.
• Très bons salaires : UX / UI designer en tech, designer industriel, game designer senior dans de gros studios.
• Salaires variables mais avec gros potentiel : motion, packaging, illustration, surtout en freelance ou à l’international.

Mais le plus important, ce n’est pas seulement « qui gagne le plus », c’est où tu te projettes vraiment. Certains vont préférer un poste très bien payé en UX dans la fintech, d’autres un job un peu moins rémunérateur dans le jeu vidéo, mais plus proche de leur passion.

Comment faire partie des profils qui gagnent bien dans le design ?

1. Viser les bons domaines

Si tu veux maximiser ton salaire, regarde du côté de :

• La tech (SaaS, apps, fintech, plateformes)
• Le luxe et les marques premium
• Le jeux vidéo à gros budgets
• Les grandes agences créatives internationales

2. Monter en gamme dans ton rôle

Dans presque tous les métiers du design, tu peux :

• Passer de « exécutant » à concepteur, puis à leader (lead, directeur, manager).
• Prendre en charge la stratégie, pas seulement l’exécution visuelle.
• Apprendre à parler business (impact, KPI, performances), pas seulement créativité.

3. Soigner ton portfolio et ton réseau

Dans le design, ton meilleur argument pour négocier un bon salaire, ce n’est pas ton discours, c’est :

• Ton portfolio (clair, trié, orienté résultats)
• Les projets sur lesquels tu as travaillé
• Les reco de clients, de directeurs artistiques, de studios

Tu peux être très talentueux, mais si personne ne le voit, difficile de viser les salaires hauts de la fourchette.

En résumé : choisis ton camp… et ton salaire

Directeur artistique, UX designer, game designer ou designer de luxe, tous ces métiers peuvent te permettre de bien gagner ta vie. Mais le vrai combo gagnant, c’est souvent :

• Un domaine porteur (tech, luxe, gaming, design produit)
• Un rôle à responsabilité (lead, direction, stratégie)
• Un profil hybride : créatif + réfléchi + à l’aise avec les enjeux business

Si tu as la fibre créative, que tu n’as pas peur de bosser dur et d’apprendre en continu, le design peut clairement devenir un plan de carrière rentable – pas juste une passion mal payée.