Des églises de l’Utah aux projecteurs de l’Eurovision
Monroe, de son vrai nom Monroe Vata Rigby, possède un profil multiculturel unique. Née en 2008 à Salt Lake City d’une mère française d’origine congolaise et d’un père américain, elle a grandi dans l’Utah au sein d’une famille de quatre frères aînés. C’est à Brigham City, dans la chorale de son église, que la jeune fille pousse ses premières notes et découvre sa foi catholique, un pilier qu’elle évoque régulièrement.
Baignée dans des influences ultra-éclectiques, passant des groupes a cappella comme Pentatonix aux monuments de la chanson francophone comme Jean-Jacques Goldman ou Lara Fabian, elle développe très tôt une passion pour le mélange des genres. Cette curiosité musicale l’amène à prendre des cours de chant lyrique et de piano, posant les bases de sa technique vocale impressionnante.
La révélation par l’émission Prodiges
Le grand public français découvre son immense talent le 2 janvier 2025. Poussée par sa tante à s’inscrire au célèbre télé-crochet « Prodiges » sur France 2, elle survole la saison 11 dans la catégorie chant lyrique. Sa reprise virtuose de l’air de la Reine de la Nuit, tiré de « La Flûte enchantée » de Mozart, scotche le jury et lui offre la victoire finale.
- Janvier 2025 : Victoire historique dans l’émission Prodiges.
- Novembre 2025 : Sortie de son premier album chez Warner Music, propulsé numéro un des ventes classiques.
- Mai 2026 : Finale de la 70e édition de l’Eurovision à la Wiener Stadthalle de Vienne.
Ce succès télévisuel lui ouvre les portes des studios. Son premier opus mêle de grandes œuvres sacrées comme l’Ave Maria à des reprises audacieuses de la pop moderne, allant d’Édith Piaf jusqu’à des sonorités inspirées de Rosalía. Forte de ce succès, elle enchaîne avec une impressionnante tournée de 35 dates dans les plus belles cathédrales et églises de France.
Un pari audacieux et clivant pour la France
Désignée par France Télévisions pour succéder à Louane, Monroe est devenue à 17 ans la plus jeune représentante de l’histoire de la délégation française. Un choix audacieux de la cheffe de délégation Alexandra Redde-Amiel, qui a préféré la carte de la jeunesse face à des artistes plus confirmées comme Zaz ou Linh, un temps pressenties pour le concours.
« J’adore mélanger les genres et expérimenter en musique : classique, pop, chant lyrique… Ça produit un résultat complètement unique. »
Pour défendre les couleurs nationales à Vienne, Monroe a misé sur « Regarde ! », un morceau décrit comme un opéra-pop puissant et moderne, inspiré de l’univers des grandes comédies musicales. Si le titre a été encensé par certains comme un véritable hymne à l’amour universel, il a aussi suscité de vifs débats dans les médias français, certains chroniqueurs n’hésitant pas à qualifier la proposition de trop sombre.
Une 11e place honorable dans un contexte électrique
Longtemps installée dans le Top 5 des bookmakers mondiaux au printemps, Monroe a abordé la finale du samedi 16 mai avec la lourde tâche de tenter de décrocher une première victoire française depuis Marie Myriam en 1977. La compétition s’est déroulée dans une atmosphère particulièrement lourde à Vienne, marquée par le boycott officiel de cinq pays pour des raisons politiques.
À l’issue des votes, la France s’est hissée à la 11e place du classement général, dominé par la Bulgarie. Portée par le vote des jurys professionnels qui l’ont classée à une superbe 4e place avec 144 points, la performance de Monroe a cependant moins convaincu le public européen lors du télévote.
« On a tout donné sur cette scène. Je suis très fière, j’ai vécu une aventure de fou et on s’est beaucoup amusés. »
Malgré la déception relative du classement final, la jeune Franco-Américaine quitte l’Autriche avec le sourire et une maturité désarmante. Cette édition 2026 marque également un tournant historique pour l’Eurovision : Monroe restera la toute dernière candidate mineure de l’histoire à s’être produite sur la scène du concours, le règlement imposant la majorité dès l’année prochaine. Pas de repos pour la jeune soprano, qui s’apprête déjà à retrouver son public dès cet automne pour la suite de sa tournée des édifices religieux.
