Les étudiants étrangers se répartissent inégalement entre les différents niveaux d’études. La licence attire la majorité, avec une augmentation de 4% en un an, comptabilisant 135 515 inscrits, soit 52% des étudiants internationaux. En revanche, les effectifs en master et en doctorat ont légèrement diminué, respectivement de 1% et 5%. Malgré cette baisse, le doctorat reste le niveau où la proportion d’étudiants internationaux est la plus élevée : plus d’un doctorant sur trois en France est étranger.
La majorité des étudiants étrangers à l’université sont des « étudiants mobiles », arrivés en France après leur diplôme de fin d’études secondaires. Parmi eux, 72% sont venus dans le but d’obtenir un diplôme français, une forme de mobilité appelée « mobilité diplômante ». En 2022-2023, 79% des étudiants internationaux en université relevaient de cette catégorie.
Les sciences exactes et les STAPS (Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives) sont les disciplines les plus prisées, attirant 32% des étudiants étrangers. Les lettres, langues et sciences humaines et sociales (SHS) suivent de près avec 30%. Les filières de santé, bien que ne représentant que 9% des inscrits internationaux, ont connu la plus forte augmentation (+27%) sur cinq ans.
Origines géographiques des étudiants
Les étudiants internationaux en France viennent principalement d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient (30%), suivis par l’Europe (27%). Les étudiants d’Asie-Océanie et des Amériques sont moins représentés, constituant respectivement 10% et 8% des effectifs.
Les choix de filières varient également selon l’origine des étudiants. Ceux d’Afrique du Nord sont particulièrement présents dans les cursus scientifiques et de santé, représentant 47% des effectifs internationaux dans les filières de santé et 41% dans les sciences exactes et STAPS. Les étudiants européens sont majoritaires dans les filières de droit et de science politique (35%), tandis que les étudiants d’Afrique subsaharienne dominent en économie et AES, avec 30% des effectifs.
Malgré une croissance globale, la baisse des inscriptions en master et doctorat pourrait indiquer des défis à venir pour maintenir l’attractivité des études supérieures en France. Les universités doivent donc continuer à adapter leurs offres et leurs services pour répondre aux besoins des étudiants internationaux et renforcer leur position sur la scène académique mondiale.
L’afflux constant d’étudiants internationaux contribue non seulement à la diversité culturelle et intellectuelle des campus français, mais aussi à la création de réseaux internationaux de recherche et d’innovation. La France, en tant que destination académique de premier plan, doit continuer à valoriser cette richesse et à en tirer parti pour son développement futur.
Les perspectives
En 2019, la France a lancé la stratégie « Bienvenue en France » avec l’ambition d’accueillir 500 000 étudiants internationaux d’ici 2027. Actuellement, 402 883 étudiants internationaux poursuivent leurs études en France, marquant une hausse de 17% sur les cinq dernières années.
Cette stratégie vise à consolider la position de la France en tant que 6e pays d’accueil des étudiants et scientifiques internationaux. Ces derniers jouent un rôle crucial dans l’ouverture internationale du système universitaire français et la vitalité de la recherche.
Campus France souligne les nombreux efforts réalisés pour faciliter les démarches des étudiants internationaux, notamment grâce à la dématérialisation des procédures administratives. La France se distingue également en offrant aux étudiants étrangers l’accès aux prestations sociales et à l’assurance maladie, un avantage rare à l’échelle mondiale.
Le rapport qualité-prix des études en France reste un atout majeur. La loi immigration n’a pas modifié les frais d’inscription dans les universités publiques pour les étudiants non-européens, qui sont fixés à 2 770 € par an pour la licence, 3 770 € pour le master et 380 € pour le doctorat, avec des possibilités d’exonération spécifiques à chaque établissement.
La loi immigration a également maintenu et simplifié le dispositif « carte talents ». Ce titre de séjour pluriannuel est accessible aux jeunes diplômés étrangers ayant obtenu un diplôme de master en France, aux doctorants internationaux et aux créateurs d’entreprise. Ce dispositif vise à attirer et à retenir les talents internationaux en facilitant leur insertion professionnelle et leur établissement en France.
