Une information relayée par plusieurs médias internationaux refait surface : le quintuple Ballon d’Or risquerait une peine de 99 coups de fouet en Iran, en raison d’un incident datant de septembre 2023.
Lors de son dernier déplacement en Iran en 2023, Cristiano Ronaldo avait rencontré Fatemeh Hamami Nasrabadi, une artiste iranienne paralysée à 85 %, qui avait réalisé des portraits du joueur en peignant avec ses pieds. En guise de remerciement, CR7 l’avait enlacée et embrassée sur le front, un geste anodin dans de nombreux pays, mais qui constituerait un acte d’adultère en Iran selon certaines interprétations strictes de la loi islamique.
Cet événement aurait conduit la justice iranienne à ouvrir une enquête, alimentant la rumeur selon laquelle Ronaldo encourrait une sanction corporelle en cas de retour dans le pays.
Si la menace de 99 coups de fouet a largement circulé dans la presse, l’ambassade d’Iran en Espagne avait déjà pris la parole en 2023 pour démentir ces allégations. Dans un communiqué officiel, elle précisait :
Nous démentons fermement toute décision judiciaire prise à l’encontre de tout athlète international en Iran. Cristiano Ronaldo a été chaleureusement accueilli par la population et les autorités lors de son déplacement. Sa rencontre avec Fatemeh Hamami a été perçue comme un moment sincère et humain.
Malgré ces explications, la prudence reste de mise pour le club saoudien, qui a préféré éviter tout risque en ne faisant pas voyager son attaquant vedette en Iran.
Ce forfait de dernière minute a contraint Al-Nassr à affronter Esteghlal FC sans son capitaine et leader offensif. Le match s’est soldé par un match nul (0-0), un résultat qui laisse les portes ouvertes pour le match retour prévu le 10 mars en Arabie saoudite.
Si Ronaldo n’a pas foulé la pelouse de Téhéran, il sera bien présent pour la seconde manche de cette confrontation cruciale. L’absence de CR7 en Iran soulève néanmoins des questions sur les relations entre le football et les lois locales, et montre à quel point le sport peut parfois se heurter aux réalités culturelles et judiciaires de certains pays
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