Le légendaire boxeur Mike Tyson, âgé de 58 ans, a affronté vendredi soir Jake Paul, influenceur de 27 ans reconverti en boxeur, dans un combat disputé à l’AT&T Stadium d’Arlington, au Texas. Ce match, très attendu par les fans des deux camps, s’est soldé par une victoire unanime de Jake Paul après huit rounds de deux minutes, marquant une soirée à la fois émouvante et controversée pour le monde de la boxe.
Un affrontement à sens unique
Mike Tyson, ancien champion incontesté des poids lourds, n’était pas remonté sur un ring professionnel depuis 2005. Malgré l’espoir des spectateurs de revoir un éclat de sa gloire passée, le combat a rapidement montré la différence d’âge et de condition physique entre les deux adversaires. Jake Paul, plus jeune et en meilleure forme, a contrôlé les échanges en restant à distance et en plaçant des coups précis, tandis que Tyson peinait à retrouver sa vitesse et son agressivité légendaires.
Dès le premier round, Tyson a tenté d’imposer son style avec un crochet gauche qui a brièvement surpris Paul. Cependant, ce dernier a rapidement pris l’avantage, exploitant la lenteur de son adversaire pour le dominer sur la durée. Les juges ont unanimement attribué la victoire à Jake Paul, avec des scores de 80-72 et 79-73.
Le format du combat, réduit à huit rounds de deux minutes, a été perçu par beaucoup comme une concession à l’âge avancé de Tyson et aux enjeux commerciaux de l’événement. Malgré cela, Tyson semblait visiblement affecté par des problèmes de santé persistants, notamment une sciatique chronique et un ulcère à l’estomac diagnostiqué plus tôt cette année. Ces conditions ont contribué à sa performance limitée, certains observateurs estimant que ce match n’aurait jamais dû avoir lieu.
Jake Paul, qui a débuté sa carrière de boxeur en 2020, enchaîne ainsi sa 11ᵉ victoire en 12 combats professionnels. Malgré son succès, le combat a été vivement critiqué pour son manque d’intensité et son caractère déséquilibré, certains fans qualifiant l’événement de “cirque médiatique”.
Mike Tyson, une légende toujours acclamée
Malgré la défaite, Mike Tyson a été ovationné par les 72 000 spectateurs présents, qui scandaient son nom tout au long de la soirée. Dans une déclaration empreinte de philosophie, le boxeur a affirmé :
“Je suis heureux, je n’ai rien à prouver à personne à part moi-même. Je ne crois pas que ce soit mon dernier combat.”
Tyson aurait empoché un gain estimé à 20 millions de dollars, ce qui atténue quelque peu l’amertume de la défaite.
Jake Paul, désormais un acteur reconnu du monde de la boxe, a salué la carrière de Tyson en le qualifiant de “légende vivante” et a exprimé son intérêt pour affronter des adversaires plus compétitifs à l’avenir. De son côté, Tyson n’a pas exclu la possibilité d’un retour sur le ring, bien que de nombreux experts déconseillent une nouvelle apparition.
Avant le combat principal, Katie Taylor, boxeuse irlandaise de renom, a défendu son titre unifié des poids super-légers en battant Amanda Serrano lors d’une revanche intense. Ce duel féminin a offert une rare démonstration d’élite dans une soirée autrement ternie par le manque d’enjeu sportif entre Tyson et Paul.
