Pour parvenir à ces conclusions, des chercheurs de l’Université de Tulane, aux États-Unis, ont analysé les données de 40 725 adultes participant à l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition entre 1999 et 2018. Ces données comprenaient des informations détaillées sur la consommation quotidienne de café, les habitudes alimentaires et les causes éventuelles de décès des participants sur une période de près de 10 ans.
Les résultats sont clairs : les personnes qui boivent du café le matin, entre 4 heures et midi, présentent des risques de mortalité nettement inférieurs par rapport à celles qui n’en boivent pas ou qui en consomment tout au long de la journée.
Des chiffres révélateurs
Selon l’étude, les buveurs de café matinaux ont un risque réduit de 16 % de mortalité globale et une probabilité inférieure de 31 % de mourir d’une maladie cardiovasculaire comparativement aux non-consommateurs de café. À l’inverse, aucune réduction du risque n’a été constatée chez les personnes buvant du café à plusieurs moments de la journée.
Pourquoi le matin est-il crucial ?
Les chercheurs avancent plusieurs hypothèses pour expliquer pourquoi le café consommé le matin aurait des effets bénéfiques :
Impact sur le rythme circadien : Boire du café l’après-midi ou le soir pourrait perturber l’horloge biologique en inhibant la production de mélatonine, une hormone essentielle à la régulation du sommeil. Cette perturbation pourrait accroître les risques d’inflammation et de tension artérielle, deux facteurs de risque majeurs pour les maladies cardiovasculaires.
Réduction de l’inflammation : La consommation de café le matin coïncide avec un moment où le corps est plus enclin à l’inflammation. Le café, riche en antioxydants, pourrait contribuer à limiter cette réponse inflammatoire, réduisant ainsi les risques pour le cœur.
Meilleure assimilation des bienfaits : Le matin, le métabolisme est plus actif, ce qui pourrait permettre une meilleure absorption des composés bénéfiques présents dans le café, comme la caféine et les polyphénols.
Deux à trois tasses idéales
L’étude révèle également que les effets positifs du café sont maximaux chez les personnes consommant entre deux et trois tasses chaque matin. Les grands amateurs de café, buvant plus de trois tasses, bénéficient également d’un effet protecteur, bien que celui-ci soit légèrement moins prononcé. Même une seule tasse le matin offre des avantages, bien que les bénéfices soient moindres.
Ces résultats confirment que la modération est clé : une consommation raisonnable, plutôt que excessive, permet de maximiser les effets positifs tout en minimisant les éventuels impacts négatifs liés à un excès de caféine.
Il est important de noter que l’étude est basée sur des observations. Si elle établit une corrélation entre la consommation de café le matin et une diminution des risques de mortalité, elle ne prouve pas que le café en soit directement la cause. Des facteurs externes, comme les habitudes alimentaires ou le mode de vie des participants, pourraient également jouer un rôle dans ces résultats.
Outre ses effets protecteurs sur le système cardiovasculaire, d’autres recherches ont déjà mis en lumière les bienfaits du café dans plusieurs domaines de la santé :
- Réduction du risque de dépression : Plusieurs études ont montré que la consommation modérée de café peut réduire les risques de troubles dépressifs.
- Protection contre les maladies neurodégénératives : Le café est associé à une diminution des risques de maladies comme Parkinson et Alzheimer grâce à ses propriétés antioxydantes.
- Amélioration des performances cognitives : La caféine stimule le système nerveux central, augmentant ainsi l’attention et la concentration.
Ces bienfaits s’ajoutent aux avantages spécifiques pour la santé cardiaque, rendant le café du matin encore plus précieux.
Attention aux excès et aux sensibilités individuelles
Malgré ses nombreux avantages, le café n’est pas sans inconvénients pour certaines personnes. Les autorités sanitaires recommandent de ne pas dépasser 4 à 5 tasses par jour pour les adultes. Les femmes enceintes ou allaitantes devraient limiter leur consommation à 1 ou 2 tasses maximum, car la caféine peut avoir des effets prolongés sur leur organisme.
De plus, certaines personnes sont particulièrement sensibles à la caféine et peuvent ressentir des effets secondaires, comme de l’anxiété, des palpitations ou des troubles du sommeil, même avec une consommation modérée.
Conseils pour intégrer le café du matin dans une routine saine :
- Privilégier le café noir : Évitez les sucres ajoutés et les crèmes riches en calories pour maximiser les bienfaits sans augmenter votre apport calorique.
- Limiter la caféine après midi : Réservez votre consommation de café pour le matin afin de préserver votre rythme circadien et votre qualité de sommeil.
- Écouter son corps : Si vous ressentez des effets indésirables après une consommation modérée, réduisez la quantité ou optez pour des alternatives décaféinées.
Si cette étude ouvre la voie à une meilleure compréhension des effets du café en fonction de l’heure de la journée, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats dans d’autres populations et explorer les mécanismes biologiques sous-jacents. En attendant, l’habitude de savourer une ou deux tasses de café le matin semble être un choix judicieux pour ceux qui cherchent à préserver leur santé cardiovasculaire tout en profitant d’un moment de plaisir quotidien.
