Lors du salon DSEI Japan 2025, le Japon a dévoilé un canon électromagnétique révolutionnaire : le railgun. Contrairement aux armes classiques, ce système ne repose pas sur des explosifs mais sur de puissants courants électriques pour propulser des projectiles à des vitesses impressionnantes.
Le principe est simple : le projectile est placé entre deux rails métalliques. Une impulsion électrique génère une force électromagnétique qui propulse l’obus à plus de 8 000 km/h, avec pour objectif de dépasser les 10 000 km/h dans les prochains essais. Cette technologie permet de dépasser les limites des canons conventionnels, notamment en matière de portée et de réactivité.
Une arme stratégique pour l’armée japonaise
Face à des menaces de plus en plus rapides, comme les missiles hypersoniques, le railgun offre une réponse adaptée. Sa vitesse extrême lui permet de neutraliser une cible uniquement grâce à son énergie cinétique, sans avoir recours à des explosifs embarqués.
Ce canon électromagnétique est conçu pour intercepter des drones, missiles balistiques ou cibles mobiles sur mer comme sur terre. Sa portée peut dépasser les 200 kilomètres, ce qui améliore considérablement les capacités défensives de la marine japonaise.
Un essai en mer concluant
Le prototype japonais a été testé sur le navire militaire Asuka. Ce test en condition réelle marque une première mondiale dans le domaine naval. Il ouvre la voie à une intégration opérationnelle du railgun sur les futurs destroyers japonais.
Une innovation qui attire l’Europe
Le Japon n’est pas seul à investir dans cette technologie. En France, l’Institut franco-allemand de recherches de Saint-Louis développe aussi un railgun. L’objectif commun : créer une arme capable de tirer loin, vite, et avec une précision extrême, sans explosif.
En mai 2024, le Japon, la France et l’Allemagne ont signé un accord pour partager leurs avancées. Cette coopération pourrait aboutir à un modèle unique déployé à l’échelle européenne et asiatique.
Un enjeu commercial majeur
Cette avancée s’inscrit dans la stratégie du Japon visant à renforcer ses exportations militaires. L’exemple le plus visible est le contrat « Sea 3000 » avec l’Australie, qui pourrait devenir le plus grand contrat d’armement japonais depuis 1945. Grâce au railgun, le Japon montre sa capacité à proposer des technologies de rupture.
Un changement de paradigme dans l’artillerie
Le railgun apporte de nombreux avantages techniques et logistiques. Il élimine les risques liés aux explosifs et permet de transporter un plus grand nombre de munitions. Il peut être installé sur différents supports : navires de guerre, véhicules terrestres, systèmes mobiles ou même plateformes orbitales.
Ce type d’arme redéfinit les standards militaires en offrant un tir rapide, précis et économique. Une munition électromagnétique coûte beaucoup moins cher qu’un missile guidé classique, tout en étant plus difficile à intercepter.
Le Japon en tête de la course technologique
Avec cette innovation, le Japon prend une avance notable dans le développement des armes du futur. Il reste encore des défis à relever, notamment sur l’alimentation énergétique et la durabilité des composants. Mais une chose est sûre : le railgun japonais est en passe de transformer les règles du combat moderne.
