OpenAI veut changer la donne avec du matériel dédié à l’intelligence artificielle
Depuis son lancement, ChatGPT s’est imposé comme une référence de l’intelligence artificielle dans le monde entier. Mais OpenAI, l’entreprise derrière l’outil, semble vouloir aller bien plus loin que le simple software. Selon plusieurs sources, Sam Altman, PDG d’OpenAI, envisage sérieusement d’intégrer l’IA à un produit physique, pensé dès le départ pour ce type de technologie.
Pour ça, il s’est rapproché de Jony Ive, l’ancien patron du design chez Apple, connu pour avoir imaginé l’iPhone, l’iMac ou encore l’iPad. Leur objectif ? Créer un appareil qui serait l’outil ultime pour interagir naturellement avec une IA comme ChatGPT, sans passer par un écran classique.
Un partenariat avec une startup mystérieuse : io Products
Là où tout se joue, c’est autour d’une entreprise encore peu connue du public : io Products. Fondée par Jony Ive lui-même, cette startup regroupe plusieurs anciens d’Apple et travaille déjà sur des concepts très avancés d’objets connectés. Le projet a été évoqué dans la presse dès 2023, puis confirmé par Ive dans une interview au New York Times en 2024.
OpenAI pourrait injecter jusqu’à 500 millions de dollars pour acquérir cette structure ou, à minima, conclure un partenariat stratégique. L’idée serait de créer un appareil révolutionnaire, capable de remplacer certains usages actuels du smartphone sans pour autant en reprendre la forme traditionnelle.
Un projet encore flou, mais très ambitieux
Ce mystérieux objet, parfois surnommé le “non-smartphone”, ne serait pas doté d’un écran. Il serait entièrement contrôlé par la voix, et utiliserait une IA conversationnelle de nouvelle génération pour anticiper les besoins de son utilisateur. Pas juste un assistant, mais un véritable agent personnel capable d’agir, répondre, organiser, alerter…
Ce genre de technologie existe déjà à l’état de prototype chez OpenAI. L’un de ces agents s’appelle Operator et peut déjà exécuter des tâches en ligne en totale autonomie. Si ce type de système est intégré dans un produit physique, il pourrait totalement changer la manière dont on interagit avec la tech au quotidien.
Pourquoi OpenAI veut son propre appareil ?
Jusqu’ici, OpenAI dépendait des géants comme Apple ou Google pour que ses services soient accessibles depuis les téléphones. Mais si la société veut aller plus loin, elle doit pouvoir proposer un produit sur-mesure, taillé pour ChatGPT, sans être limitée par les règles d’autres plateformes.
Avec sa propre machine, OpenAI pourrait offrir une expérience beaucoup plus fluide, instantanée, avec des capteurs adaptés, un design pensé pour l’usage vocal, et une interaction pensée autour de l’IA. Et surtout, elle pourrait créer un écosystème 100 % OpenAI, sans dépendance.
Une concurrence déjà rude sur l’IA physique
OpenAI n’est pas seule sur ce terrain. Des entreprises comme Humane ont déjà tenté l’aventure avec leur AI Pin, un petit boîtier connecté à porter sur soi. Mais le produit n’a pas trouvé son public, et la société a été rachetée par HP début 2025.
C’est justement cette difficulté à convaincre qui rend le pari risqué. Les utilisateurs ne sont pas forcément prêts à abandonner leur smartphone classique. OpenAI devra donc miser sur un usage vraiment unique, utile, et bien pensé pour réussir.
Le retour du maestro du design : Jony Ive
Le projet prend tout son sens avec le retour de Jony Ive, dont la vision a marqué l’histoire du design high-tech. Depuis son départ d’Apple en 2019, il a fondé LoveFrom, un studio indépendant. Et même si sa collaboration avec Apple a officiellement pris fin en 2022, il continue d’avoir une influence immense dans l’industrie.
Avec son équipe, il travaillerait sur le design de l’appareil, pendant que les ingénieurs d’io Products s’occupent du prototype, et qu’OpenAI développe la couche IA. Une fusion de talents qui pourrait produire quelque chose d’unique, aussi bien dans la forme que dans le fond.
Vers un iPhone de l’intelligence artificielle ?
Certains observateurs n’hésitent pas à qualifier ce projet de tentative de créer “l’iPhone de l’intelligence artificielle”. Une comparaison ambitieuse, mais qui dit beaucoup de l’objectif visé. Réussir là où d’autres ont échoué, et offrir une vraie alternative à l’usage des écrans omniprésents.
Selon Sam Altman, le but est de créer une technologie qui s’intègre naturellement à la vie sociale, au lieu de la perturber comme le font souvent les smartphones actuels. Un produit qui aide, accompagne, mais ne distrait pas inutilement.
Avec un marché saturé de smartphones quasi identiques, c’est peut-être le bon moment pour tenter une approche radicalement différente. Reste à savoir si le public est prêt à suivre cette vision futuriste, et si le produit saura vraiment répondre à un besoin concret.
