Les origines du drapeau anglais
Un symbole hérité des croisades
Le drapeau de l’Angleterre, aussi appelé la croix de Saint George, remonte au XIIIe siècle. Il s’agit d’une croix rouge sur fond blanc. Ce motif était déjà utilisé durant les croisades pour identifier les armées chrétiennes. Plusieurs théories circulent, mais l’une des plus populaires lie ce drapeau à Richard Cœur de Lion, roi d’Angleterre, qui aurait porté cette croix lors de la troisième croisade.
Saint George, le héros du drapeau
Le rouge représente Saint George, le saint patron de l’Angleterre. Selon la légende, ce chevalier chrétien aurait vaincu un dragon pour sauver une ville. Cet acte de bravoure a marqué l’imaginaire anglais au point que Saint George est devenu une figure nationale. Sa croix est ainsi devenue le symbole officiel de l’Angleterre.
Signification des couleurs et des symboles
Le rouge et le blanc : des choix symboliques
Le rouge de la croix symbolise le courage, la force et le sacrifice. Le blanc, lui, évoque la pureté, la paix et la foi. Ensemble, ces couleurs traduisent la noblesse des valeurs que les Anglais associent à leur histoire et leur identité nationale.
Le drapeau dans la culture anglaise
Ce drapeau ne se limite pas aux bâtiments officiels. Il est omniprésent dans les compétitions sportives, les événements patriotiques ou encore les fêtes locales. Il est aussi utilisé dans le cadre religieux par l’église anglicane, qui a repris la croix de Saint George comme emblème.
Le drapeau anglais face à l’Union Jack
Quelle différence entre les deux ?
Beaucoup de personnes confondent encore aujourd’hui le drapeau anglais avec l’Union Jack, qui est en réalité le drapeau du Royaume-Uni. Voici un tableau pour bien visualiser leurs différences :
| Nom du drapeau | Appartenance | Symboles |
|---|---|---|
| Drapeau anglais | Angleterre | Croix rouge (Saint George) sur fond blanc |
| Union Jack | Royaume-Uni | Superposition de trois croix : Saint George, Saint Andrew et Saint Patrick |
Pourquoi l’Angleterre n’a pas intégré le dragon gallois ?
Le Pays de Galles ne figure pas sur le drapeau du Royaume-Uni car il était déjà annexé à l’Angleterre lors de la création de l’Union Jack. Le célèbre dragon rouge gallois reste donc en dehors du drapeau commun, même s’il est un symbole fort au niveau national.
L’évolution du drapeau à travers les siècles
La création de l’Union Flag en 1606
Quand Jacques VI d’Écosse devient aussi roi d’Angleterre en 1603, il décide en 1606 de créer un nouveau drapeau pour symboliser l’union des deux royaumes. Le Union Flag est né, combinant la croix de Saint George (Angleterre) et celle de Saint Andrew (Écosse), blanche en diagonale sur fond bleu.
L’ajout irlandais en 1801
Après l’acte d’union avec l’Irlande en 1801, une troisième croix s’ajoute au Union Flag : celle de Saint Patrick, en diagonale rouge sur fond blanc. C’est à ce moment-là que naît officiellement le Union Jack que l’on connaît aujourd’hui.
Le drapeau anglais dans la culture pop
Présence dans le sport
Lors de compétitions comme l’Euro ou la Coupe du monde, les supporters anglais brandissent le drapeau blanc à croix rouge pour soutenir leur équipe. À l’inverse, dans les Jeux Olympiques, c’est l’Union Jack qui représente le Royaume-Uni.
Dans la musique et la mode
Le drapeau anglais s’est aussi fait une place dans la culture populaire. On l’a vu sur les tenues des Spice Girls, sur des t-shirts, des tasses ou même en tatouages. Il fait partie intégrante de l’esthétique britpop et a été adopté par de nombreux fans de la culture britannique.
Les variantes régionales du drapeau anglais
Des adaptations locales
Plusieurs villes anglaises utilisent une version modifiée du drapeau national :
- La Cité de Londres : croix de Saint George avec une épée rouge en haut à gauche
- York : croix rouge ornée de lions dorés
- Lincoln : croix rouge avec une fleur de lys dorée au centre
Un symbole partagé au-delà de l’Angleterre
La croix de Saint George n’est pas uniquement anglaise. On la retrouve aussi dans d’autres régions européennes, comme en Italie (Gênes), en Espagne (Barcelone), ou même dans certains drapeaux locaux français. Son usage s’est donc largement diffusé au fil du temps.
Un emblème encore très présent aujourd’hui
Utilisation officielle
Le drapeau anglais est encore très utilisé par les institutions, notamment l’église anglicane, certaines universités et les forces armées. Il représente aussi une forme de patriotisme moderne dans un pays où les identités nationales restent très marquées.
Une fierté pour de nombreux jeunes
Pour beaucoup de jeunes Anglais, ce drapeau est un marqueur fort de leur identité. Il symbolise autant leur héritage que leur place dans un Royaume-Uni parfois contesté. C’est une bannière qu’on porte avec fierté, que ce soit sur un sac, une casquette ou en story Insta pendant un match de foot.
À retenir sur le drapeau anglais
Le drapeau anglais est la croix rouge de Saint George sur fond blanc. Il symbolise la bravoure, la foi et l’identité de l’Angleterre, et ne doit pas être confondu avec l’Union Jack, qui représente l’unité du Royaume-Uni.
