Un tour de passe-passe logistique
Tout commence à Taunton, dans le Massachusetts. C’est là que le précieux chargement de crustacés a été récupéré pour être acheminé vers des magasins Costco situés dans l’Illinois et le Minnesota. Le problème ? Le camion n’est jamais arrivé à destination.
Selon Dylan Rexing, le PDG de Rexing Companies (l’entreprise chargée du transport), il ne s’agit pas d’un vol opportuniste, mais d’une opération méticuleusement préparée. Les malfaiteurs n’ont pas forcé la serrure du camion : ils se sont fait passer pour le transporteur légitime.
En utilisant de fausses identités, des emails usurpés (spoofing) et des téléphones jetables, les voleurs ont réussi à tromper la vigilance de l’entreprise logistique. Ils se sont présentés au point de collecte, ont chargé la marchandise en toute légalité apparente, et ont disparu des radars. Une technique d’usurpation d’identité de plus en plus courante dans le secteur du fret américain.
Des conséquences lourdes pour l’entreprise victime
Si l’histoire peut prêter à sourire au premier abord, la facture est salée pour Rexing Companies. Pour une entreprise de taille moyenne, une perte sèche de 400 000 dollars est un coup dur qui dépasse la simple marchandise perdue.
« Ce vol n’était pas aléatoire. Pour une société de courtage de taille moyenne comme la nôtre, c’est une perte significative. Cela nous force à prendre des décisions difficiles. » — Dylan Rexing, PDG de Rexing Companies.
L’impact humain est immédiat : l’entreprise a annoncé que ce vol aurait des répercussions directes sur sa capacité à embaucher, mais aussi sur les primes de ses employés. Au bout de la chaîne, c’est également le consommateur qui risque de payer l’addition, ces pertes faisant inévitablement grimper les coûts d’assurance et de transport, et donc le prix final en rayon.
Le FBI sur la piste d’un réseau organisé
Face à l’ampleur du préjudice et à la sophistication du mode opératoire, le FBI a ouvert une enquête. Les autorités ne cherchent pas de simples petits délinquants, mais s’orientent vers la piste du crime organisé.
Ce type de vol, souvent désigné comme du « vol de fret stratégique », est en pleine explosion aux États-Unis. Les groupes criminels ciblent spécifiquement des marchandises de haute valeur (électronique, produits pharmaceutiques, et maintenant denrées de luxe) en exploitant les failles numériques de la chaîne d’approvisionnement.
Le phénomène est tel que les autorités ont lancé des initiatives comme l’Operation Boiling Point pour tenter de démanteler ces réseaux qui coûtent chaque année des milliards de dollars à l’économie américaine. Pour l’heure, ni les homards (qui n’étaient pas vivants selon le transporteur, contrairement à certaines rumeurs, mais probablement conditionnés) ni les voleurs n’ont été retrouvés.
