Le choix d’une sépulture modeste à Rome
Dans son testament, le pape François a demandé à être enterré dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, l’une des églises majeures de Rome dédiée à la Vierge. Un choix hautement symbolique pour celui qui avait toujours placé sa mission sous la protection de Marie, Mère de Dieu.
Contrairement à la tradition récente où les papes étaient inhumés sous la basilique Saint-Pierre, François a souhaité reposer dans un lieu plus accessible et empreint de spiritualité populaire. Ce geste exprime son désir d’humilité, fidèle à son image tout au long de son pontificat.
Un tombeau simple et sans ornements
Le testament précise que la tombe doit être creusée en terre, dans une niche latérale de la basilique, située entre la chapelle Pauline et la chapelle Sforza.
Le pape François a insisté pour que son sépulcre soit simple, sans décoration particulière, avec une seule inscription : Franciscus. Cette volonté rejoint sa ligne directrice : une Église plus pauvre, plus proche des gens, dépouillée des fastes inutiles.
Les directives données pour l’organisation des funérailles
Pour veiller à l’exécution de ses volontés, François a confié la mission à Mgr Rolandas Makrickas, commissaire extraordinaire du Chapitre libérien. Ce dernier a reçu des instructions précises concernant la gestion des frais liés à la sépulture.
Le financement du tombeau doit être assuré par un bienfaiteur anonyme, dont les fonds avaient été transférés à la basilique avant le décès du souverain pontife.
L’importance spirituelle de la basilique Sainte-Marie-Majeure
La basilique Sainte-Marie-Majeure n’a pas été choisie par hasard. Construite en 432 après un rêve miraculeux lié à la Vierge, elle est aujourd’hui l’une des quatre basiliques majeures de Rome. Ce lieu a accompagné chaque étape importante du ministère de François.
Avant et après chacun de ses voyages apostoliques, le pape s’y rendait pour prier devant l’icône de la Salus Populi Romani, une représentation sacrée de Marie.
Un testament sous le signe de la foi et de la fraternité
Dans son texte, François exprime son espérance en la vie éternelle et confie sa vie entière à la Très Sainte Trinité. Il remercie ceux qui ont prié pour lui et offre ses dernières souffrances à Dieu, pour la paix dans le monde et la fraternité entre les peuples.
Le style unique du testament de François
Le testament du pape François frappe par son ton personnel et direct. Sans formalisme excessif, il se présente comme une prière écrite, pleine de confiance et de simplicité.
En choisissant de mentionner uniquement ce qui concerne sa sépulture, il évite toute personnalisation excessive ou revendication matérielle.
Une rupture avec les traditions pontificales
Historiquement, la majorité des papes étaient enterrés à proximité immédiate du tombeau de Saint Pierre. François, en rompant avec cette pratique, envoie un signal fort : l’importance n’est pas dans le lieu prestigieux, mais dans la fidélité au service et à l’humilité.
À travers son testament, François rappelle que la grandeur d’un chef spirituel ne réside pas dans les monuments ou les cérémonies, mais dans la fidélité à son message d’amour, de paix et de simplicité.
En demandant une tombe discrète, il invite chacun à méditer sur la vraie signification de l’engagement religieux et sur l’importance de transmettre l’espérance plutôt que d’accumuler des titres ou des richesses.
