Né le 23 février 1934 à Paris, Jacques Séguéla est issu d’une famille prestigieuse dans le domaine médical. Sa grand-mère maternelle est la première femme chirurgien de Montpellier, et ses parents, médecins, espèrent qu’il suive une voie similaire. Il passe une partie de son enfance à Perpignan et Montpellier, où il est envoyé en pension chez les jésuites. Ce parcours rigide ne lui convient pas, et après quelques incidents, notamment le fait d’avoir été renvoyé du pensionnat pour une altercation avec un surveillant, Jacques Séguéla obtient finalement son baccalauréat à la seconde tentative.
Des études en pharmacie
Bien que peu enthousiaste, Séguéla s’inscrit en pharmacie à la demande de ses parents. Après cinq années d’études, il obtient son doctorat en pharmacie en 1959. Pour son sujet de thèse, il choisit de se concentrer sur les plantes médicinales rares, ce qui le conduit à un projet d’envergure : un tour du monde en 2 CV. Ce projet scientifique prend rapidement une tournure plus commerciale, avec Citroën comme sponsor, marquant les premiers pas de Jacques Séguéla dans le monde de la publicité. Ce périple est par la suite relaté dans son livre à succès “La Terre en rond” (1960), qui se vendra à 150 000 exemplaires.
Un virage vers le journalisme
Après cette première aventure, Jacques Séguéla décide de laisser de côté la pharmacie pour se lancer dans le journalisme. Il commence sa carrière à Paris Match où il est formé par le légendaire Roger Thérond, avant de rejoindre France-Soir, sous la direction de Pierre Lazareff, qu’il considère comme son père spirituel. Rapidement, il gravit les échelons et devient rédacteur en chef. Malgré ce succès, Séguéla ressent le besoin de changer d’orientation et décide de se lancer dans la publicité sur les conseils de Lazareff.
La naissance de l’agence RSCG
En 1970, Séguéla s’associe avec le financier Bernard Roux pour fonder l’agence de publicité Roux-Séguéla. Peu de temps après, deux autres figures importantes rejoignent l’aventure : Alain Cayzac et Jean-Michel Goudard. L’agence prendra alors le nom de RSCG (Roux, Séguéla, Cayzac, Goudard). Ce sera le début d’une longue série de campagnes publicitaires mémorables qui marqueront la carrière de Jacques Séguéla.
Les campagnes légendaires de Jacques Séguéla
Jacques Séguéla est à l’origine de nombreuses campagnes publicitaires emblématiques qui ont marqué les esprits. Parmi ses premiers succès, on peut citer le lancement des produits libres de Carrefour en 1976, un coup de maître qui permet à la marque de s’affranchir des géants de l’alimentation en proposant ses propres produits. Une autre réussite notable est la campagne pour Louis Vuitton et Afflelou, avec des slogans devenus cultes comme “On est fou d’Afflelou”.
En 1981, Jacques Séguéla frappe un grand coup en politique avec la campagne présidentielle de François Mitterrand. Il conçoit le slogan “La force tranquille”, qui contribuera grandement à la victoire de Mitterrand. Séguéla invente ainsi une nouvelle approche de la publicité politique, en transformant la communication électorale en véritable campagne de marque.
L’ascension au sein de Havas
En 1991, RSCG fusionne avec Eurocom pour devenir Euro RSCG, l’une des plus grandes agences de publicité au monde. Jacques Séguéla en devient le vice-président et directeur de la création, consolidant ainsi sa position dans le monde de la publicité. En 2004, après le rachat de Havas par Vincent Bolloré, Séguéla reste à son poste tout en continuant à innover dans ses campagnes. Havas devient une référence mondiale dans le secteur, avec plus de 20 000 collaborateurs et des agences dans plus de 100 pays.
Les grandes campagnes internationales
En plus de ses campagnes en France, Jacques Séguéla s’implique également dans des campagnes politiques et commerciales à l’international. Il aide plusieurs leaders mondiaux à atteindre leurs objectifs électoraux, comme Ehud Barak en Israël, Ricardo Lagos au Chili, Aleksander Kwasniewski en Pologne et même Simeon II en Bulgarie. Ses campagnes sont réputées pour leur efficacité et leur impact visuel.
Séguéla est aussi derrière des campagnes pour des marques internationales telles que Apple, Microsoft, Citroën (notamment avec le célèbre lancement de la Citroën AX sur la Muraille de Chine) et Air France. Chacune de ses réalisations combine innovation, créativité et une parfaite maîtrise des besoins des marques et des attentes du public.
Une carrière prolifique d’écrivain
Parallèlement à sa carrière de publicitaire, Jacques Séguéla est un écrivain prolifique. Il a écrit plus de 27 livres, dans lesquels il partage ses réflexions sur la publicité, la communication et le monde des affaires. L’un de ses ouvrages les plus célèbres, “Ne dites pas à ma mère que je suis dans la publicité, elle me croit pianiste dans un bordel”, publié en 1979, est devenu une véritable bible pour les professionnels de la publicité. Il y raconte avec humour son parcours et ses expériences dans le milieu de la publicité.
Dans ses écrits, Séguéla ne se contente pas de raconter des anecdotes ; il propose également des analyses sur l’évolution du métier de publicitaire et sur les transformations du marché de la communication au fil des décennies.
Une influence durable
Jacques Séguéla est sans conteste l’une des figures les plus marquantes de la publicité française. Son influence s’étend bien au-delà du monde de la publicité traditionnelle. En plus d’avoir participé à la création de certaines des campagnes les plus mémorables de ces dernières décennies, il a également contribué à redéfinir la manière dont les marques communiquent avec leur public.
Toujours en activité, il continue d’être une source d’inspiration pour les jeunes créateurs et publicitaires. Sa longévité et sa capacité à s’adapter aux évolutions du marché, tout en conservant son style unique, font de Jacques Séguéla une véritable icône dans le domaine de la communication.
