Game Artist

Le game artist est la personne qui imagine et conçoit tout l’univers visuel d’un jeu vidéo. C’est lui qui dessine les personnages, crée les décors, travaille les textures, la lumière, et parfois même l’interface utilisateur. Son travail est essentiel pour l’immersion du joueur dans l’univers du jeu.

Un game artist peut être généraliste, notamment dans les petits studios, ou au contraire spécialisé dans un domaine bien précis :

Concept artist : il imagine l’univers graphique du jeu, réalise des croquis, des planches d’inspiration
Character artist : il conçoit les personnages du jeu en 2D ou 3D
Environment artist : il construit les décors et les paysages
Texture artist : il applique les matières (bois, pierre, métal, etc.) sur les objets modélisés
UI/UX designer : il s’occupe de l’affichage des menus, interfaces et de leur ergonomie

Compétences indispensables

Techniques

Un bon game artist doit savoir utiliser les outils professionnels comme :

Photoshop pour le dessin et la retouche
Maya, 3ds Max ou Blender pour la modélisation et l’animation 3D
Unity ou Unreal Engine pour intégrer les créations dans le moteur de jeu
Substance Painter ou ZBrush pour les détails et textures

Personnelles

En plus de ses compétences techniques, un game artist doit être :

Curieux et passionné de jeux vidéo
Créatif avec un bon sens de l’observation
Capable de travailler en équipe et de s’adapter aux contraintes techniques
Organisé pour respecter les délais de production

Formation pour devenir game artist

La plupart des game artists sortent d’une formation spécialisée en jeu vidéo ou en infographie, allant du niveau Bac +2 à Bac +5. Un bac général avec des spécialités artistiques ou un bac technologique comme le STD2A sont souvent recommandés pour s’y préparer.

Où travaille un game artist ?

Il peut être employé dans :

Un studio indépendant (petite équipe, travail polyvalent)
Un studio AAA (grosse production, poste spécialisé)
En freelance, pour plusieurs clients en même temps

Quel salaire pour un game artist ?

En France, un game artist débutant gagne entre 2 000 € et 2 800 € brut par mois. Avec de l’expérience, il peut atteindre 3 500 € voire plus. Le salaire varie selon la spécialité, le studio et le statut (salarié ou indépendant).

Les avantages et limites du métier

Les plus

Un métier passionnant pour les créatifs
Une polyvalence artistique très enrichissante
Des projets variés qui changent régulièrement
Une bonne employabilité dans le secteur du jeu vidéo

Les moins

Des <strongéchéances parfois stressantes en fin de projet
Une polyvalence imposée dans certains studios
Un manque de reconnaissance du travail artistique

Perspectives d’évolution

Avec l’expérience, un game artist peut devenir lead artist, directeur artistique, ou encore se spécialiser dans un domaine précis comme le lighting, le FX ou l’UI. Certains choisissent aussi de créer leur propre studio ou de se lancer en freelance.

Travailler à l’étranger

Les compétences d’un game artist sont recherchées à l’international, notamment au Canada, aux États-Unis et au Japon. Un bon niveau d’anglais est essentiel pour postuler.