Les propositions relatives en anglais

Les propositions relatives en anglais sont un élément clé pour enrichir votre compréhension et votre expression de la langue. Elles permettent d’ajouter des détails et de clarifications sur des noms ou des pronoms dans une phrase. Cependant, elles peuvent prêter à confusion, surtout lorsque l’on ne connaît pas bien les différentes règles d’utilisation des pronoms relatifs.

Sommaire

Qu’est-ce qu’une proposition relative en anglais ?

Une proposition relative (relative clause) est une partie de phrase qui permet d’ajouter des informations supplémentaires sur un nom ou un pronom. Cette construction grammaticale est introduite par un pronom relatif comme who, whom, whose, which, ou that. Ces propositions permettent de préciser ou de clarifier le nom auquel elles sont reliées.

Voici un exemple pour illustrer l’utilisation d’une proposition relative :

Phrase sans proposition relative : “The book is on the table.”

Phrase avec proposition relative : “The book that is on the table is mine.”

Dans cet exemple, la proposition relative « that is on the table » donne des informations supplémentaires sur le livre, en précisant lequel des livres est concerné.

Les pronoms relatifs en anglais

Les pronoms relatifs sont des éléments essentiels pour introduire une proposition relative en anglais. Les plus utilisés sont :

  • who pour les personnes (sujet) : “The person who called is my friend.”
  • whom pour les personnes (complément) : “The person whom I met is my teacher.”
  • which pour les objets, animaux ou choses : “The book which I read is interesting.”
  • whose pour la possession : “The boy whose bike was stolen is upset.”
  • that pour les personnes ou les choses : “The car that I bought is blue.”

Propositions relatives définissantes et non définissantes

Il existe deux types principaux de propositions relatives en anglais : les propositions relatives définissantes et non définissantes. La différence entre ces deux types réside dans le rôle qu’elles jouent dans la phrase.

Propositions relatives définissantes

Les propositions relatives définissantes (defining relative clauses) sont essentielles pour déterminer de quel nom ou quelle chose on parle. Sans cette proposition, la phrase n’aurait pas de sens complet. Ces propositions ne sont pas séparées par des virgules.

Exemple : “The woman who visited me in the hospital was very kind.”

Dans cet exemple, la proposition relative « who visited me » est essentielle pour savoir de quelle femme on parle.

Propositions relatives non définissantes

Les propositions relatives non définissantes (non-defining relative clauses) apportent des informations supplémentaires mais non essentielles. Elles sont séparées de la phrase principale par des virgules, car même sans elles, la phrase reste compréhensible.

Exemple : “The farmer, whose name was Fred, sold us 10 pounds of potatoes.”

Dans cet exemple, « whose name was Fred » donne plus d’informations sur le fermier, mais la phrase principale reste claire sans cette proposition.

Quand utiliser les propositions relatives en anglais ?

Les propositions relatives sont utilisées pour relier deux phrases indépendantes tout en ajoutant des informations supplémentaires sur un nom ou un pronom. Cela permet de rendre la communication plus fluide et d’éviter des répétitions inutiles.

Exemples :

  • “The doctor who is holding a clipboard works in the ER.” (Le médecin qui tient un presse-papiers travaille aux urgences.)
  • “The patients that Henry treats have milder issues.” (Les patients que Henry traite ont des problèmes plus légers.)
  • “The hospital where she works is one of the best.” (L’hôpital où elle travaille est l’un des meilleurs.)

Les erreurs courantes avec les propositions relatives

Les erreurs sur les propositions relatives sont fréquentes, et les confusions entre les pronoms relatifs peuvent rendre une phrase difficile à comprendre. Voici quelques erreurs courantes à éviter :

  • Confusion entre « who » et « that » : « who » est utilisé pour des personnes, tandis que « that » peut être utilisé pour des personnes ou des choses. Par exemple, on dira : “The person who called me” et “The book that I bought.”
  • Oublier d’utiliser des virgules dans les propositions relatives non définissantes : Les propositions relatives non définissantes doivent toujours être séparées par des virgules. Exemple incorrect : “The doctor who is wearing a stethoscope is a GP.” (Erreur : la phrase devrait être : “The doctor, who is wearing a stethoscope, is a GP.”)
  • Mélanger « who » et « whom » : “Whom” est un pronom formel qui est rarement utilisé dans le langage courant. Utilisez « who » dans la majorité des cas.

Adverbes relatifs : when, where, why

Les adverbes relatifs « when », « where » et « why » sont utilisés pour introduire des propositions relatives qui font référence à un moment, un lieu ou une raison. Ils remplacent la préposition + pronom relatif dans les propositions relatives déterminantes et non définissantes.

Exemples :

  • When : « Friday is the day when Henry does all his paperwork. » (Vendredi est le jour où Henry fait toutes ses démarches administratives.)
  • Where : « The hospital where she works is one of the best. » (L’hôpital où elle travaille est l’un des meilleurs.)
  • Why : « The reason why they are at the hospital is often very serious. » (La raison pour laquelle ils sont à l’hôpital est souvent très grave.)

Pratiques pour maîtriser les propositions relatives

Pour maîtriser les propositions relatives en anglais, il est essentiel de pratiquer régulièrement en créant des phrases à partir de contextes réels. En lisant des textes, en écoutant des conversations ou en rédigeant des essais, vous serez en mesure de mieux comprendre et utiliser ces structures grammaticales. N’oubliez pas que l’erreur fait partie de l’apprentissage, alors n’ayez pas peur d’expérimenter et d’apprendre de vos erreurs.

En résumé, les propositions relatives sont un outil puissant pour enrichir vos conversations et écrits en anglais. Les maîtriser vous permettra de rendre vos propos plus détaillés, nuancés et fluides.

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