Depuis plusieurs années, TikTok est accusé par le gouvernement américain de représenter une menace pour la sécurité nationale. La plateforme est notamment suspectée de transmettre des données personnelles d’utilisateurs américains aux autorités chinoises. Ces craintes, exprimées par les administrations successives de Joe Biden et Donald Trump, se concentrent sur :
- La collecte massive de données personnelles via l’application.
- Les algorithmes de recommandation, qui pourraient influencer les opinions publiques.
- Un potentiel espionnage, facilité par la loi chinoise obligeant les entreprises technologiques à collaborer avec l’État.
Adoptée en avril 2024 par le Congrès, la loi imposant la cession des activités américaines de TikTok ou son interdiction a été validée par la Cour suprême. Cette décision laisse peu d’alternatives à ByteDance pour maintenir son activité aux États-Unis.
Selon les dispositions de la loi, TikTok sera officiellement interdit à partir du dimanche 19 janvier. Cela implique :
- La suppression de l’application des magasins d’applications tels que l’App Store et Google Play.
- L’impossibilité pour les utilisateurs de télécharger des mises à jour.
- La possible restriction d’accès via les fournisseurs d’accès à internet (FAI), bien que cette mesure reste floue.
Pour les utilisateurs américains ayant déjà téléchargé l’application, TikTok restera fonctionnel dans un premier temps. Cependant, l’absence de mises à jour pourrait entraîner des problèmes techniques et des failles de sécurité à moyen terme.
TikTok est devenu un espace de création et d’expression privilégié pour 170 millions d’Américains. La plateforme, avec ses formats vidéo courts et ses algorithmes performants, a transformé la manière dont les jeunes générations consomment du contenu. L’annonce de sa fermeture a donc provoqué des réactions vives parmi les utilisateurs, les créateurs de contenu et les entreprises qui exploitent TikTok pour leur marketing.
Certains créateurs populaires ont déjà commencé à migrer vers des plateformes concurrentes telles qu’Instagram Reels, YouTube Shorts ou encore des alternatives émergentes comme Xiaohongshu. Cette transition pourrait profondément reconfigurer l’écosystème des influenceurs aux États-Unis.
Alors que la décision de la Cour suprême semblait sceller le sort de TikTok, la passation de pouvoir imminente entre Joe Biden et Donald Trump pourrait influencer la situation. Donald Trump, qui prendra ses fonctions le lundi 20 janvier, a laissé entendre qu’il pourrait envisager des alternatives, telles que :
- La suspension temporaire de l’application de la loi, via un décret présidentiel.
- La prolongation du délai accordé à ByteDance pour vendre ses activités américaines.
Ce flou politique a laissé TikTok et ses utilisateurs dans l’incertitude. En attendant, le réseau social se prépare à interrompre ses services sur le territoire américain dès le 19 janvier.
Les scénarios possibles pour TikTok :
- La cession totale ou partielle des activités américaines : ByteDance pourrait vendre TikTok à une entreprise américaine pour éviter l’interdiction. Plusieurs investisseurs, dont l’homme d’affaires Frank McCourt et potentiellement Elon Musk, ont manifesté leur intérêt.
- Un blocage progressif de la plateforme : Les fournisseurs d’accès à internet et les boutiques d’applications pourraient restreindre l’accès à TikTok, bien que des solutions comme les VPN puissent permettre de contourner ces limitations.
- Une prolongation ou suspension de la loi : Si Donald Trump décide de retarder l’application de la loi, TikTok pourrait bénéficier d’un sursis temporaire pour trouver une solution.
Les États-Unis ne sont pas les premiers à interdire TikTok. Plusieurs pays ont déjà pris des mesures similaires :
- Inde : TikTok est banni depuis 2020, invoquant des préoccupations de souveraineté nationale.
- Afghanistan : Interdiction en 2022 pour des raisons de sécurité.
- Népal et Albanie : Décisions motivées par des accusations d’atteinte à l’harmonie sociale.
Ces interdictions soulignent les tensions croissantes entre TikTok et les gouvernements, alimentées par les inquiétudes liées à la collecte massive de données.
Pour ByteDance, cette interdiction pourrait marquer un tournant décisif. L’entreprise, valorisée à plusieurs milliards de dollars, doit choisir entre céder une partie de ses activités, se conformer aux exigences américaines ou risquer de perdre l’un de ses marchés les plus lucratifs.
Shou Zi Chew, PDG de TikTok, a publié une vidéo sur la plateforme pour remercier Donald Trump de ses efforts et exprimer son espoir de trouver une solution. Cependant, ByteDance continue de s’opposer fermement à une vente intégrale de TikTok.
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