Ace Frehley, guitariste emblématique de Kiss, est mort à 74 ans

Un pilier de Kiss et une icône du “Spaceman”

Né à New York, Ace Frehley rejoint en 1973 le line-up originel de Kiss aux côtés de Gene Simmons, Paul Stanley et Peter Criss. Sa marque : des riffs simples et massifs, des solos mélodiques et un son immédiatement reconnaissable. Avec le groupe, il participe à la construction d’une esthétique unique — maquillage inspiré du kabuki, costumes futuristes, bottes à plateformes, shows géants aux feux d’artifice et fumigènes.

On lui doit des titres devenus classiques, parmi lesquels I Was Made for Lovin’ You, God of Thunder ou Strutter, qui ont fait entrer Kiss dans la légende des arènes rock.

Trajectoire chaotique puis retour au premier plan

Ace Frehley quitte la formation en 1982, sur fond de tensions créatives et de problèmes d’addictions. Il poursuit alors en solo (projet Frehley’s Comet) avant de rejoindre Kiss au milieu des années 1990 pour environ six ans, période marquée par de grandes tournées et des shows dantesques. Cette parenthèse scelle définitivement son image d’icône pour plusieurs générations de fans.

Hommages et émotion dans le monde du rock

La famille a confirmé le décès, survenu à domicile, entouré de ses proches — sa femme Jeanette et leur fille Monique. Le communiqué familial, repris par plusieurs médias, dit l’onde de choc :

« Dans ses derniers instants, nous avons eu la chance de l’entourer de mots, pensées et prières. L’ampleur de sa disparition est d’une proportion épique. La mémoire d’Ace continuera de vivre pour toujours. »

Le groupe Kiss a également salué « un pilier essentiel et irremplaçable » qui « fait et fera toujours partie intégrante de l’héritage de Kiss ».

Ace Frehley c’est : 

• Un son accessible : des riffs efficaces, parfaits pour celles et ceux qui apprennent la guitare.
• Une imagerie pop : le “Spaceman” reste l’un des personnages les plus reconnaissables de la culture rock.
• Le live comme expérience : Kiss a posé les bases du concert-spectacle que l’on retrouve aujourd’hui dans les tournées XXL.

Trois repères pour (re)découvrir Ace Frehley

1. “Shock Me” (1977) – Solo culte et gimmicks lumineux sur scène.
2. “New York Groove” (1978) – Son plus grand hit en solo, groove urbain et refrain inoubliable.
3. “Cold Gin” (1974) – Un standard des débuts de Kiss, brut et efficace.

Un héritage vivant

Ace Frehley a fait rimer spectacle et efficacité. Sa manière de jouer — tranchante, mélodique, fun — continue d’inspirer des milliers de guitaristes, des garages aux scènes des festivals. Pour beaucoup, il a été la porte d’entrée vers le hard rock, la lutherie “moddée” et la scène live au sens le plus spectaculaire.