Ce qu’il faut retenir en 30 secondes
- Né en 1936 à Santa Monica, Redford a marqué six décennies de cinéma.
- Visage du Nouvel Hollywood, il a tourné des classiques comme Butch Cassidy and the Sundance Kid, L’Arnaque et Les Hommes du président.
- Réalisateur de Des gens comme les autres, il remporte l’Oscar du meilleur réalisateur en 1981.
- Fondateur de Sundance, il a propulsé le cinéma indépendant américain.
- Décédé en Utah, près de Provo, « dans le lieu qu’il aimait ». Hommages unanimes de l’industrie.
Pourquoi Robert Redford compte encore pour ta génération
Redford a cassé les codes de la star hollywoodienne. Il a utilisé sa notoriété pour imposer des films à poids culturel : politique, écologie, deuil, corruption. Il a aussi bâti un écosystème — Sundance Institute et son festival — qui a révélé des cinéastes devenus références. Pour un public jeune, son héritage est direct : sans Sundance, un pan entier du cinéma indé US n’aurait pas eu la même visibilité.
Cinq films à (re)voir pour comprendre le mythe
Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969)
Le duo Redford / Paul Newman redéfinit le buddy movie. Ton moderne, insolence, alchimie parfaite. Un classique qui a forgé l’icône.
Les Hommes du président (1976)
Chronique implacable du Watergate. Redford incarne Bob Woodward. Journalisme, pouvoir, vérité : toujours actuel.
L’Arnaque (1973)
Un divertissement élégant et pop. Récit d’escrocs à la mécanique horlogère. L’une des définitions du cinéma “plaisir”.
Des gens comme les autres (1980)
Premier long métrage réalisé par Redford. Sujet grave (famille, deuil), mise en scène sensible. Oscar du meilleur réalisateur.
All Is Lost (2013)
Redford en solo face à l’océan. Peu de dialogues, maximum de tension. Une leçon d’acting minimaliste.
Sundance : l’accélérateur du cinéma indépendant
Dès 1981, Redford crée l’Institute et installe un festival à Park City, Utah. Objectif : donner une scène aux nouvelles voix et aux récits hors normes. Résultat : révélations, prises de risque, carrières lancées. Pour les spectateurs, Sundance a façonné une autre façon de découvrir des films : moins de budgets, plus d’idées.
Un militant discret, une voix sur l’écologie
Redford a soutenu des causes environnementales et les droits des communautés amérindiennes. Pas de bras de fer médiatique, mais un engagement constant. Son travail a rappelé que la visibilité d’une star peut servir des combats durables.
Hommages de ses partenaires et de l’industrie
Le monde du cinéma salue un artiste « gamechanger ». Les messages évoquent un professionnel exigeant, curieux, fidèle.
« One of the lions has passed. Rest in peace my lovely friend. » — Meryl Streep
« He was one of a kind. […] I’m so grateful to have worked with him. » — Barbra Streisand
Repères express
Dates clés
- 1936 : naissance à Santa Monica (Californie).
- 1969 : explosion mondiale avec Butch Cassidy and the Sundance Kid.
- 1976 : Les Hommes du président, film-manifeste sur le journalisme.
- 1980–81 : Des gens comme les autres et Oscar du meilleur réalisateur ; fondation de Sundance.
- 2013 : All Is Lost, performance extrême et épurée.
- 2025 : décès en Utah à 89 ans, chez lui, entouré des siens.
Filmographie essentielle (sélection)
Une vue rapide des titres qui résument une trajectoire unique. Le tableau mêle jeu et réalisation pour mesurer l’amplitude.
| Année | Titre (FR/VO) | Rôle | Fonction | Réalisateur |
|---|---|---|---|---|
| 1969 | Butch Cassidy et le Kid / Butch Cassidy and the Sundance Kid | Sundance Kid | Acteur | George Roy Hill |
| 1973 | L’Arnaque / The Sting | Johnny Hooker | Acteur | George Roy Hill |
| 1974 | Gatsby le Magnifique / The Great Gatsby | Jay Gatsby | Acteur | Jack Clayton |
| 1976 | Les Hommes du président / All the President’s Men | Bob Woodward | Acteur / Producteur | Alan J. Pakula |
| 1980 | Des gens comme les autres / Ordinary People | — | Réalisateur | Robert Redford |
| 2013 | All Is Lost | « Our Man » | Acteur | J. C. Chandor |
| 2018 | The Old Man & the Gun | Forrest Tucker | Acteur | David Lowery |
Pourquoi sa disparition touche au-delà du cinéma
Parce que Redford a relié le mainstream et l’indé, l’audience et l’exigence. Il a montré qu’une star peut orienter une industrie vers la prise de risque, le repérage de talents et la durabilité des idées. Sa trajectoire rappelle qu’être populaire n’empêche pas d’être engagé et de penser l’époque.
