Ce samedi 28 septembre 2024, l’UFC Paris a une nouvelle fois enflammé l’Accor Arena de Bercy avec un public en effervescence venu encourager les combattants français. Benoît Saint-Denis, alias « God of War », était la tête d’affiche de cet événement exceptionnel. Il affrontait le Brésilien Renato Moicano, un adversaire redoutable qui l’attendait de pied ferme dans la catégorie des poids légers (-70 kg). Retour sur ce combat intense et sur les moments marquants de cette troisième édition de l’UFC Paris.
Dès le premier round, Benoît Saint-Denis a été mis à rude épreuve par Renato Moicano. Le Brésilien, classé 9e chez les poids légers, a rapidement pris le dessus. Saint-Denis a subi une véritable pluie de coups, se retrouvant à terre et en grande difficulté. Les yeux tuméfiés et le visage ensanglanté, le combattant français a résisté tant bien que mal face à la furie de son adversaire.
Malgré cette pression intense, Saint-Denis a fait preuve d’une grande résilience en parvenant à tenir jusqu’à la fin du deuxième round. Son coin continuait à l’encourager, lui affirmant qu’il y avait encore une chance de renverser la situation. Toutefois, les dégâts infligés par Moicano étaient visibles et inquiétants.
Au début du troisième round, le médecin de l’UFC est entré dans la cage pour examiner l’état de Saint-Denis. Devant son visage tuméfié, son œil presque fermé et les signes de fatigue extrême, le verdict est tombé : le combat ne pouvait pas continuer. Le médecin a pris la décision d’arrêter les hostilités pour préserver la santé du combattant français.
Cette décision a été accueillie avec une certaine déception par les 16 000 spectateurs présents à Bercy, qui espéraient voir leur champion poursuivre le combat. Cependant, il fallait se rendre à l’évidence : Benoît Saint-Denis, malgré son envie de continuer, aurait mis sa santé en danger s’il avait poursuivi.
Renato Moicano, qui avait remporté les deux premiers rounds, a donc été déclaré vainqueur par TKO (arrêt du médecin). Le Brésilien s’est offert une victoire prestigieuse dans un événement où le public était largement acquis à la cause de son adversaire. Mais Moicano, fidèle à son caractère, n’a pas manqué de faire parler de lui après le combat.
Au micro de l’interviewer Michael Bisping, Moicano s’est lancé dans une tirade surprenante, critiquant ouvertement Emmanuel Macron et évoquant des sujets religieux avec passion. Cette intervention inattendue a fait sensation dans l’Accor Arena et a rapidement fait le tour des réseaux sociaux.
Pour Benoît Saint-Denis, cette défaite est la deuxième d’affilée après son revers face à Dustin Poirier en mars dernier. Le Français, qui avait connu une ascension fulgurante dans la catégorie des poids légers, se retrouve désormais à un tournant de sa carrière. « Je suis désolé », a-t-il déclaré au public, reconnaissant la supériorité de son adversaire.
La reconstruction sera sans doute nécessaire pour Saint-Denis, qui devra se remettre en question après cette soirée difficile. Son talent et sa résilience ne sont pas remis en cause, mais il lui faudra peut-être ajuster sa stratégie pour retrouver le chemin de la victoire et poursuivre son ascension au sein de l’UFC.
Malgré l’absence de stars françaises comme Ciryl Gane ou Manon Fiorot, l’UFC Paris 3 a une nouvelle fois prouvé que cet événement est devenu un rendez-vous incontournable pour les fans de MMA en France. Chaque année, l’Accor Arena fait le plein et l’ambiance électrique qui y règne témoigne de la passion grandissante des Français pour ce sport spectaculaire.
D’autres combattants tricolores ont d’ailleurs brillé lors de cette soirée. Nassourdine Imavov et William Gomis ont tous deux remporté leurs combats, permettant ainsi à la France de marquer quelques points dans cette troisième édition de l’UFC Paris.
