Oussama Ammar, né le 25 septembre 1986 à Beyrouth, est un entrepreneur franco-libanais qui a connu une ascension fulgurante dans le monde des start-ups. Cofondateur de The Family, un incubateur de start-ups emblématique de la French Tech, Ammar est également reconnu pour ses talents d’orateur et ses vidéos inspirantes sur les réseaux sociaux. Cependant, son parcours est marqué par des controverses, des accusations de détournement de fonds et des condamnations judiciaires. Plongeons dans l’histoire complexe de cet entrepreneur controversé.
De Kinshasa à l’entrepreneuriat en ligne
Oussama Ammar a quitté le Liban à l’âge de deux ans avec sa mère pour s’installer à Kinshasa, en République démocratique du Congo. Après une expulsion, il s’installe à Tours, en France, où sa mère travaille comme femme de ménage. Dès son plus jeune âge, Ammar montre un intérêt pour l’entrepreneuriat. À 13 ans, il fonde Sekalok, une société de développement de sites Internet, qu’il immatricule en Uruguay, tirant parti de la législation locale qui permet à un mineur de diriger une entreprise.
Après un passage rapide en sciences sociales et en philosophie à La Sorbonne, il se lance dans le monde des start-ups. En 2008, il cofonde Hypios, une plateforme qui organise des compétitions de résolution de problèmes en ligne pour les entreprises. Cependant, Ammar est rapidement exclu de la société en raison de « nombreuses dépenses à caractère personnel » effectuées avec les fonds de l’entreprise, conduisant finalement Hypios à la faillite en 2011.
The Family : la montée en puissance dans la French Tech
Après un détour par San Francisco et une expérience controversée chez Be Sport, où il est accusé d’avoir détourné plus de 100 000 dollars, Oussama Ammar revient en France. En 2013, il cofonde The Family avec Alice Zagury et Nicolas Colin, un incubateur de start-ups inspiré du modèle de Y Combinator. The Family se distingue par son approche inspirée de la Silicon Valley, offrant des conseils, des formations et des investissements aux start-ups en échange d’une participation minoritaire dans leur capital.
The Family connaît un succès retentissant, devenant un symbole de la French Tech. En 2015, Oussama Ammar accueille même Emmanuel Macron, alors ministre de l’Économie, pour débattre de l’avenir des start-ups françaises. Sous son impulsion, The Family attire l’attention des entrepreneurs, des investisseurs et des médias, et Ammar devient une figure incontournable de l’écosystème entrepreneurial français.
Les premiers démêlés avec la justice
Malgré son succès, le passé d’Oussama Ammar le rattrape rapidement. En 2018, il est condamné à quatre mois de prison avec sursis pour faux et usage de faux dans l’affaire Be Sport. La société l’accusait d’avoir utilisé près de 150 000 euros à des fins étrangères à l’utilité sociale de l’entreprise. Ammar admet avoir fait « une bêtise » mais ne semble pas s’en excuser publiquement.
Les rumeurs sur son comportement financier douteux commencent à circuler, mais cela n’affecte pas immédiatement sa position au sein de The Family. Son charisme et sa capacité à inspirer les jeunes entrepreneurs continuent d’attirer l’attention, et il reste une figure influente dans l’univers des start-ups.
The Family et les accusations de détournement de fonds
En 2021, des soupçons de détournement de fonds commencent à peser lourdement sur Oussama Ammar. Le conseil d’administration de The Family découvre des irrégularités financières, suspectant Ammar d’avoir détourné plus de 4,5 millions d’euros depuis les comptes de l’incubateur. Ces fonds étaient initialement destinés à être investis dans diverses start-ups aux États-Unis.
Suite à ces découvertes, The Family dépose une plainte pour abus de confiance, faux et usage de faux, et blanchiment d’argent. Des procédures judiciaires sont engagées en France, aux îles Caïmans, et au Royaume-Uni. En décembre 2023, la Grand Court of the Cayman Islands condamne Oussama Ammar et deux de ses sociétés personnelles à verser plus de 7 millions d’euros à The Family. Cette décision est un coup dur pour Ammar, qui voit son image de gourou de la tech s’effriter.
Le domaine d’Ablon : un nouvel épisode judiciaire
Parallèlement à l’affaire The Family, Oussama Ammar est également impliqué dans une autre affaire liée au domaine d’Ablon, un complexe hôtelier de luxe en Normandie. Ammar devient partenaire du projet en 2019, passant commande d’un gîte de luxe construit spécialement pour lui, le « Petit Manoir ». The Family soupçonne Ammar d’avoir utilisé les fonds détournés pour financer ce projet. Plusieurs procédures judiciaires sont engagées contre le domaine d’Ablon, y compris des plaintes pour blanchiment en bande organisée.
En octobre 2023, la communauté de communes du Pays de Honfleur-Beuzeville porte plainte pour de multiples infractions au code de l’urbanisme visant la majorité des constructions du domaine, dont le Petit Manoir d’Oussama Ammar. Ce dernier fait l’objet d’un arrêté de démolition sous astreinte, validé par le tribunal administratif de Caen. L’ensemble des constructions du domaine pourrait à terme être démoli, compte tenu de leur caractère illégal.
Un personnage sur fond de complotisme
Outre ses démêlés judiciaires, Oussama Ammar se retrouve au cœur d’une polémique en 2023 pour des propos complotistes. Il affirme qu’une intelligence artificielle a réussi à analyser et prouver que les photographies d’Apollo XI sont truquées, remettant en cause la réalité du premier alunissage. Ces déclarations suscitent la controverse et entachent davantage sa crédibilité.
Depuis 2021, Oussama Ammar réside à Dubaï, aux Émirats arabes unis, où il se lance dans de nouvelles activités, notamment dans le Web3 et les cryptomonnaies. Il possède également deux holdings personnelles immatriculées à Hong Kong. Dans une interview en 2023, il se déclare adepte du polyamour, citant le livre « La Salope éthique » de Dossie Easton comme une influence majeure sur sa vision des relations.
L’histoire d’Oussama Ammar est celle d’un entrepreneur à la fois charismatique et controversé. De son ascension fulgurante au sein de la French Tech à sa chute marquée par des scandales financiers et des accusations de détournement de fonds, il incarne les hauts et les bas du monde des start-ups. Son passage à The Family, bien que marqué par des succès, soulève des questions sur l’éthique et la transparence dans l’écosystème entrepreneurial.
