L’incident s’est produit aux alentours de 10h57 lorsque les forces de police ont été alertées d’une fusillade en cours. Natalie Rupnow, élève de l’établissement, a fait irruption dans une salle de classe munie d’une arme de poing 9 mm et a tiré sur plusieurs personnes. Le chef de la police de Madison, Shon Barnes, a confirmé que deux victimes, un enseignant et un étudiant, ont perdu la vie sur les lieux. Parmi les six blessés, deux étudiants sont dans un état critique, tandis que les autres se trouvent dans un état stable.
La fusillade a pris fin lorsque l’adolescente a retourné l’arme contre elle-même. Natalie Rupnow a été retrouvée grièvement blessée et déclarée morte lors de son transfert à l’hôpital.
Dans les minutes qui ont suivi les coups de feu, la panique s’est propagée dans l’établissement qui accueille environ 400 élèves de la maternelle au lycée. Un jeune élève, interrogé par la chaîne locale WISC, a déclaré :
« Nous avons entendu les détonations, certains se sont mis à pleurer. On a juste attendu que la police arrive. J’avais peur. »
Les forces de l’ordre ont été sur place en moins de trois minutes, limitant ainsi le bilan humain, comme l’a souligné Shon Barnes lors d’une conférence de presse.
Les autorités continuent de chercher à comprendre les motivations de Natalie Rupnow. Un manifeste circulant sur les réseaux sociaux, attribué à l’adolescente, contient des propos haineux et colériques. Toutefois, les enquêteurs n’ont pas encore confirmé son authenticité.
Par ailleurs, une rumeur suggérant que la jeune fille pourrait être transgenre a émergé en ligne, mais Shon Barnes a tenu à calmer ces spéculations :
« Peu importe la façon dont elle s’identifiait, cela n’a rien à voir avec les événements tragiques d’aujourd’hui. Notre priorité est de comprendre ce qui s’est passé et pourquoi. »
Les parents de l’adolescente coopèrent pleinement avec les autorités pour déterminer comment cette dernière a pu se procurer une arme à feu. Les enquêteurs examinent également ses appareils électroniques afin d’établir ses « empreintes digitales numériques ».
Le président américain, Joe Biden, a réagi fermement à cette nouvelle fusillade en milieu scolaire, dénonçant une fois de plus la facilité d’accès aux armes à feu aux États-Unis :
« Nous devons agir pour protéger nos enfants. Ils méritent de se sentir en sécurité dans leurs salles de classe, pas d’apprendre à se mettre à couvert. »
Selon des statistiques alarmantes, cette fusillade marque la 83ᵉ attaque de masse en milieu scolaire aux États-Unis depuis le début de l’année 2024. Ce triste bilan souligne l’urgence d’instaurer des mesures de contrôle plus strictes sur les armes à feu.
L’établissement Abundant Life Christian School, fondé en 1978, est décrit comme un lieu d’enseignement basé sur des valeurs chrétiennes et académiques. Dans un communiqué publié sur sa page Facebook, l’école a demandé des prières pour les familles touchées :
« Aujourd’hui, notre communauté est profondément bouleversée. Nous demandons à tous de prier pour nos étudiants, nos familles et notre personnel en cette période difficile. »
Barbara Wiers, responsable de l’école, a tenu à saluer la réaction des élèves et du personnel face à cette situation dramatique :
« Nos étudiants ont fait preuve d’un courage exemplaire. Leur réactivité a permis de limiter les pertes humaines. »
