L’affaire des frères Menendez a captivé le monde depuis les années 1990, et avec la récente sortie de la série « Monstres : L’histoire de Lyle et Erik Menendez » sur Netflix, l’intérêt pour ce crime emblématique s’est ravivé. Au-delà de ce fait divers tragique, une autre histoire intrigue : celle de Tammi Menendez, qui a épousé Erik Menendez alors qu’il était déjà incarcéré pour le meurtre de ses parents. Retour sur le parcours de cette femme au cœur d’une relation hors du commun.
L’affaire des frères Menendez : un double meurtre familial
Le 20 août 1989, Kitty et José Menendez, un couple fortuné de Beverly Hills, sont brutalement assassinés dans leur domicile. Rapidement, les soupçons se tournent vers leurs deux fils, Lyle et Erik Menendez. Leurs aveux, les détails sordides du crime et les accusations d’abus sexuels et psychologiques qu’ils auraient subis de la part de leurs parents bouleversent l’opinion publique. Après deux procès très médiatisés, les frères sont condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Malgré cette condamnation, Erik Menendez parvient à nouer une relation amoureuse avec Tammi Ruth Saccoman, une femme dont la vie allait changer à jamais après sa rencontre avec le tueur incarcéré.
Tammi et Erik : une relation née par correspondance
Tammi Menendez, née Tammi Ruth Saccoman, a rencontré Erik Menendez alors qu’il était déjà derrière les barreaux. Leur relation a débuté par des échanges de lettres. Tammi, qui suivait de près l’affaire des Menendez, s’est progressivement attachée à Erik. Profondément amoureuse, elle a maintenu cette relation malgré les circonstances exceptionnelles, construisant un lien qui allait mener au mariage.
En 1999, après plusieurs années de correspondance et de visites surveillées, Tammi épouse Erik Menendez dans la prison d’État de Folsom, en Californie. Ce mariage, bien que légalement reconnu, s’est déroulé dans des conditions strictes, sans contact physique ni visites conjugales, en raison des lois pénitentiaires de l’État.
Un amour à l’épreuve de la prison
Le mariage d’Erik et Tammi Menendez a suscité des interrogations et de nombreuses critiques. Comment une relation amoureuse peut-elle survivre dans un cadre aussi restrictif ? Pour certains, Tammi cherchait peut-être la célébrité, attirée par la notoriété de l’affaire Menendez. Mais pour Tammi, son amour pour Erik était sincère et profond, malgré l’absence de contacts physiques et la réalité oppressante de la prison.
Dans son livre « They Said We’d Never Make It – My Life with Erik Menendez », Tammi partage son expérience de vie en tant qu’épouse d’un homme incarcéré à perpétuité. Elle y décrit l’intensité de leur amour et comment elle a su surmonter les nombreux obstacles qui se sont dressés sur leur chemin. Elle parle également des défis émotionnels et pratiques de vivre une relation avec quelqu’un emprisonné à vie, sans possibilité de construire une vie de couple traditionnelle.
Une voix pour les conjoints de prisonniers
Tammi Menendez est rapidement devenue une figure emblématique pour les conjoints de prisonniers. Elle milite activement pour une meilleure compréhension et reconnaissance de ces relations, souvent mal vues par la société. Pour elle, ces mariages, bien qu’atypiques, ont une valeur tout aussi importante que n’importe quelle autre union. Elle soutient que l’amour peut transcender les murs de la prison, et que ces relations offrent souvent une stabilité émotionnelle aux détenus.
Elle défend également l’idée que les personnes incarcérées ne devraient pas être privées du droit de se marier ou de maintenir des relations significatives. Selon elle, ces liens affectifs jouent un rôle essentiel dans la réhabilitation des détenus et leur permettent de rester connectés à la société.
Réaction à la série Netflix « Monstres »
Avec la sortie de la série « Monstres : L’histoire de Lyle et Erik Menendez » sur Netflix, Tammi Menendez s’est exprimée sur les réseaux sociaux pour défendre son mari. Dans un post partagé sur X (anciennement Twitter), elle rapporte les propos d’Erik, qui critique la manière dont la série présente son frère Lyle et lui-même. Selon Erik, la série offre un portrait déformé et exagéré des deux frères, les dépeignant de manière erronée.
Il a notamment souligné que Ryan Murphy, le créateur de la série, avait déformé les faits et présenté une version biaisée de l’histoire des Menendez. Pour Erik, la vérité sur les abus qu’ils ont subis dans leur enfance devrait être mise en lumière de manière plus respectueuse et honnête, plutôt que d’être utilisée à des fins dramatiques dans une série télévisée.
Une relation atypique mais solide
Malgré les critiques et les doutes qui entourent leur union, Tammi et Erik Menendez continuent de maintenir une relation solide. Tammi ne cesse de rappeler que leur amour est basé sur une profonde compréhension et un respect mutuel. Elle a su surmonter les préjugés et les obstacles liés à sa situation, construisant une vie autour de sa relation avec Erik.
Bien que leur relation soit marquée par l’absence de contact physique et les restrictions imposées par le système pénitentiaire, Tammi Menendez affirme que leur amour reste intact et fort. Elle voit en son mariage avec Erik une preuve que l’amour peut triompher même dans les circonstances les plus difficiles.
