Un tarif au kilomètre hallucinant
Sortez vos calculatrices, le ratio est effrayant. Si l’on divise le budget global par la distance parcourue, on obtient un coût d’environ 20 millions d’euros par kilomètre. Pour vous donner un ordre d’idée, le prix moyen pour construire un kilomètre d’autoroute en plaine en France tourne autour de 7 millions d’euros. On est donc ici sur un tarif presque trois fois supérieur à la normale.
Certes, techniquement, le record mondial absolu est détenu par la Nouvelle Route du Littoral à La Réunion (avec ses viaducs sur la mer à 2 milliards d’euros). Mais pour un chantier terrestre en France métropolitaine, le projet limousin atteint des sommets que les opposants qualifient de « gabegie financière ». Dans un contexte où les budgets publics sont serrés — on pense notamment aux hôpitaux ou aux écoles — injecter une telle somme pour une portion si courte passe très mal auprès des collectifs locaux comme l’association « Alouettes 147 » ou « Terre de Liens ».
Béton contre nature : le passage en force de l’État
Au-delà de l’argent, c’est la méthode qui choque. Cet été, une enquête publique a été menée pour évaluer la pertinence du projet. Le résultat a été sans appel : un avis défavorable. La commission a pointé du doigt des impacts environnementaux majeurs et une prise en compte insuffisante des alternatives. En temps normal, un tel avis devrait stopper ou modifier le projet.
Pourtant, la préfecture a décidé de valider l’autorisation des travaux, et le tribunal administratif de Limoges a récemment confirmé la légalité du chantier, rejetant les référés des associations. Sur le terrain, les conséquences sont immédiates et irréversibles :
- Déforestation massive : Le déboisement a déjà commencé, menaçant environ 20 000 arbres sur une surface de 15 hectares.
- Agriculture sacrifiée : Huit fermes sont impactées. Trois d’entre elles se retrouveront coupées en deux, mettant en péril leur viabilité économique.
- Biodiversité touchée : Le tracé impacte une dizaine de ruisseaux et des zones humides, considérées comme des « poumons verts » aux portes de Limoges.
Sécurité indispensable ou gain de temps dérisoire ?
Pourquoi s’acharner à construire cette route ? Du côté des défenseurs du projet, comme Stéphane Destruhaut, vice-président en charge des routes au Conseil départemental, l’argumentaire repose sur la sécurité et la continuité. Selon eux, il s’agit d’un dossier validé depuis des années sur lequel les élus se sont engagés.
L’objectif officiel est de fluidifier le trafic entre Limoges et Poitiers et de sécuriser un axe réputé dangereux. L’argument écologique est même retourné : une vitesse constante permettrait aux poids lourds de moins freiner et moins accélérer, réduisant ainsi les émissions de gaz d’échappement.
C’est simplement pour éviter des morts. Ça ne me semble pas inintéressant comme motivation.
Cependant, cet argument sécuritaire est vivement contesté par les opposants. L’association Terre de Liens affirme qu’aucun accident mortel n’a été constaté sur cette zone précise au cours des cinq dernières années. Pire, selon leurs calculs, ce chantier pharaonique ne permettrait de gagner qu’une seule petite minute de temps de trajet. 132 millions d’euros pour 60 secondes : le ratio coût-bénéfice a de quoi laisser perplexe.
Le spectre d’une nouvelle A69
La tension monte d’un cran en Haute-Vienne. Les opposants, soutenus par certains élus comme la députée Manon Meunier, dénoncent un projet « hors du temps », hérité d’une vision de l’aménagement du territoire datant des années 70/80. Ils comparent désormais la situation à celle de l’A69 (l’autoroute Toulouse-Castres), devenue le symbole national de la lutte contre les projets routiers jugés inutiles.
Alors que les premiers arbres tombent, les collectifs ne comptent pas lâcher l’affaire. De nouveaux recours juridiques sont à l’étude pour tenter de geler le chantier, et une grande manifestation est prévue ce 14 décembre. L’objectif ? Empêcher que les bulldozers ne transforment définitivement le paysage avant que la justice ne tranche sur le fond du dossier.
