La promesse d’exigence face au mur de la réalité
En avril dernier, le ministre de l’Éducation nationale, Édouard Geffray, affichait une ambition claire : remettre de l’exigence au cœur du système éducatif. Avec une refonte des épreuves et un poids accru des examens terminaux, le gouvernement a durci les conditions d’obtention du brevet et du baccalauréat. Le message était clair : fini le diplôme qu’on « a déjà dans la poche » avant même de passer les épreuves.
Pourtant, à la sortie des centres d’examen fin juin, le constat est sans appel :
- Des sujets de mathématiques jugés « très légers » par les correcteurs.
- Des exercices d’histoire-géo qui demandent des réponses si courtes qu’elles frôlent le test de lecture.
- Une grammaire en français dont la complexité est comparée à celle d’un niveau fin de primaire.
Ils n’ont même plus à faire de phrases. L’étape suivante, ce sont les textes à trous.
Le symptôme d’une « chute drastique »
Le ministère lui-même l’avait prédit : le gouvernement s’attend à une baisse « drastique » du taux de réussite. En visant environ 75 % de réussite au lieu des 85,5 % de l’an dernier, l’exécutif assume une rupture politique majeure après quatre décennies de hausse continue des diplômes. L’idée est de dire la « vérité » aux élèves sur leur niveau réel avant l’entrée au lycée.
Mais sur le terrain, les enseignants sont sceptiques. Selon plusieurs d’entre eux, les sujets restent conçus pour s’adapter aux élèves les plus en difficulté, empêchant toute véritable évaluation des compétences attendues en fin de troisième. Mathieu Grimpret, enseignant en histoire, dénonce un « nivellement par le bas » qui s’installe depuis des années.
Une expérience révélatrice : le brevet à 9 ans
La polémique sur la facilité des sujets a atteint un sommet avec une expérience familiale devenue virale : à seulement 9 ans, Agnès a passé le brevet des collèges en candidate libre. Prête et préparée, elle a passé l’examen sans difficulté majeure. Une démonstration qui, pour beaucoup, prouve que l’examen correspond aujourd’hui davantage à un socle de fin d’école primaire qu’à une réelle exigence de fin de collège.
À cela s’ajoute une inquiétude plus profonde : les résultats de l’enquête Cedre 2024 montrent une baisse continue du niveau des élèves en sciences. Plus de la moitié des élèves ne manipulent jamais ou rarement en classe, ce qui creuse le fossé entre la théorie et la pratique. Pour les enseignants, le diagnostic est partagé :
- On ne peut pas monter le niveau en sciences sans une meilleure maîtrise du français et des mathématiques.
- La diminution des travaux pratiques dans les collèges fragilise l’appétence pour les carrières scientifiques.
- Le manque de confiance des élèves, particulièrement chez les jeunes filles, freine leurs aspirations.
Le gouvernement semble pris au piège entre la volonté politique d’afficher de la rigueur et la réalité d’un système éducatif qui peine à remonter la pente. Si le brevet 2026 marque le début d’une ère de sévérité, il faudra plus qu’un changement de barème pour redresser, durablement, le niveau des collégiens français.
