Le 21 octobre 2024, Le Journal de Mickey célèbre un événement historique : ses 90 ans d’existence. Ce magazine emblématique, véritable pilier de la presse jeunesse en France, continue de faire rêver et divertir des générations d’enfants avec ses bandes dessinées, ses jeux et ses actualités.
Un journal né en France, inspiré de Disney
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Le Journal de Mickey n’est pas né aux États-Unis, mais bien en France. C’est en 1934, sous l’impulsion de Paul Winkler, que la célèbre souris américaine fait son apparition dans les kiosques français. Paul Winkler, un passionné de bandes dessinées, avait obtenu les droits de Disney pour publier des BD américaines en France. Inspiré par le modèle italien de Topolino, il décide de lancer un magazine dédié à l’univers de Mickey Mouse.
Le premier numéro du Journal de Mickey est un succès retentissant. Lancé à 30 centimes, il s’écoule à 400 000 exemplaires, un chiffre impressionnant pour l’époque. Ce succès est dû à une stratégie marketing novatrice : Winkler distribue des tracts publicitaires devant les écoles et propose un contenu varié, mêlant bandes dessinées, jeux et actualités. Le journal devient rapidement un incontournable des jeunes lecteurs français.
Les années de guerre : une période chaotique
Cependant, l’histoire du Journal de Mickey n’a pas été sans embûches. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le magazine connaît une période difficile. En 1940, en raison de la censure et des restrictions imposées par l’occupant, le journal cesse de paraître. Il faudra attendre 1952 pour que Paul Winkler relance la publication, en repartant du numéro 1. Le format évolue également, passant d’un tabloïd de 8 pages à un format magazine plus moderne, inspiré des célèbres titres comme Paris Match.
Le renouveau du Journal de Mickey
Depuis sa relance en 1952, Le Journal de Mickey a su s’adapter aux nouvelles générations tout en restant fidèle à ses valeurs. En 2022, le magazine a refondu sa formule pour renforcer l’éditorial, proposant un carnet d’activités pour les enfants, des actualités culturelles et sportives, et bien sûr, ses célèbres bandes dessinées. Le magazine conserve l’équilibre entre les BD Disney et les créations françaises, avec des personnages comme L’élève Ducobu ou Les Sisters.
Des numéros spéciaux pour les 90 ans
Pour célébrer cet anniversaire exceptionnel, Le Journal de Mickey propose une triple parution spéciale. En septembre 2024, un grand format a vu le jour, suivi d’un numéro collector en octobre. Enfin, un hors-série de 300 pages sortira le 23 octobre, rassemblant les meilleures bandes dessinées de l’histoire du journal et une rétrospective de ses rubriques phares.
Ces numéros anniversaires sont l’occasion pour les parents et les enfants de redécouvrir des BD cultes comme Pim Pam Poum, Mandrake le Magicien, ou encore les aventures des Castors Juniors. Le tout, dans une édition soignée, qui rend hommage à 90 ans d’histoire de la presse jeunesse française.
Un magazine toujours pertinent malgré l’érosion des ventes
Malgré son succès historique, Le Journal de Mickey n’a pas échappé aux difficultés rencontrées par la presse papier. En 2022, chaque numéro s’est vendu à 57 000 exemplaires, loin des 120 000 exemplaires de dix ans plus tôt. Cette érosion des ventes est en partie due à l’absence d’une version numérique, ce qui limite son accessibilité face aux nouvelles habitudes de consommation des jeunes.
Cependant, le magazine reste un symbole fort pour de nombreuses générations, et l’équipe éditoriale espère que cet anniversaire sera l’occasion de renouer avec de nouveaux lecteurs. Comme le souligne sa rédactrice en chef Édith Rieubon, « le message qu’on voudrait faire passer, c’est que les parents retrouvent le chemin des kiosques et se disent : ‘Allez, je mets un journal dans les mains de mon enfant’. »
En 90 ans, Le Journal de Mickey est devenu bien plus qu’un simple magazine. Il est un véritable patrimoine culturel français, ayant traversé les décennies en accompagnant des millions d’enfants dans leur découverte de la lecture et de l’univers des bandes dessinées. Paul Winkler, créateur visionnaire, a su créer un média qui a marqué l’histoire de la presse jeunesse, et continue d’inspirer de nouvelles générations de lecteurs.
