Le Botswana, premier producteur africain de diamants, continue de faire parler de lui sur la scène mondiale avec une découverte exceptionnelle. Un diamant brut de 2 492 carats a été extrait de la mine de Karowe, située dans le nord-est du pays, le jeudi 22 août. Cette pierre précieuse est désormais considérée comme le deuxième plus gros diamant au monde, dépassé uniquement par le célèbre Cullinan découvert en Afrique du Sud en 1905, qui pesait plus de 3 100 carats.
Une découverte qui fascine le monde de la joaillerie
La société canadienne Lucara Diamond Corp, qui a réalisé cette découverte, a rapidement communiqué sur l’importance de cette pierre rare. Ce diamant, qui tient à peine dans la paume d’une main, est l’un des plus gros diamants bruts jamais découverts. Le PDG de Lucara, William Lamb, a exprimé sa joie en déclarant : « Nous sommes enchantés d’avoir récupéré cet extraordinaire diamant. » Il a ajouté que la découverte a été rendue possible grâce à une technologie de pointe utilisée par l’entreprise depuis 2017.
La découverte de ce diamant de taille impressionnante a été facilitée par une technologie de détection par rayons X développée par Lucara. Cette technologie permet d’extraire les pierres précieuses du sol sans les endommager, un atout considérable dans l’industrie minière. Selon Tobias Kormind, directeur général de 77 Diamonds, cette avancée technologique pourrait conduire à la découverte de nombreux autres diamants de grande taille dans les années à venir. « Il est donc probable que nous en verrons d’autres émerger », a-t-il précisé.
Le Botswana : un acteur clé sur le marché mondial du diamant
Le Botswana n’en est pas à sa première découverte majeure. Ce pays d’Afrique australe est l’un des plus grands producteurs mondiaux de diamants, et cette industrie représente une part essentielle de son économie. Le secteur diamantaire contribue à 30 % du PIB du pays et à 80 % de ses exportations, faisant des diamants la principale source de revenus du Botswana.
Lucara Diamond Corp a déjà fait d’autres découvertes notables dans cette même mine de Karowe. En 2019, l’entreprise avait extrait un diamant de 1 758 carats, baptisé Sewelo (qui signifie « découverte rare » en langue tswana). Cette pierre, de la taille d’une balle de tennis, avait été achetée par la maison Louis Vuitton pour un montant non divulgué. En 2021, un autre diamant de 1 174 carats avait également été découvert grâce à la même technologie à rayons X.
Les retombées économiques de l’industrie diamantaire sont significatives pour le Botswana. Les revenus générés par l’exploitation de ces pierres précieuses financent des secteurs cruciaux tels que l’éducation, la santé, et les infrastructures du pays. Lucara souligne dans son communiqué que ces « avantages socio-économiques considérables » ont un impact direct sur les 2,6 millions d’habitants du Botswana.
Avec cette nouvelle découverte, le Botswana consolide sa position de leader mondial dans l’industrie du diamant. Les avancées technologiques, telles que la détection par rayons X, offrent de nouvelles perspectives pour l’exploration minière et la découverte de pierres encore plus grosses et plus précieuses. Ce diamant de 2 492 carats, qui sera présenté au président botswanais Mokgweetsi Masisi, est un symbole de la richesse naturelle de ce pays et de son potentiel économique.
