Starship explose encore : quatrième incident de l’année pour SpaceX

Un décollage qui tourne court

Mercredi soir, la fusée de 123 mètres de haut a explosé lors d’un essai au sol. L’anomalie est survenue alors que le Starship s’apprêtait à effectuer son dixième vol d’essai. L’entreprise a confirmé que tout le personnel est sain et sauf et qu’une zone de sécurité était en place autour du site.

Une série noire qui inquiète

Depuis janvier, le programme Starship accumule les explosions : janvier, mars, mai… et désormais juin. Si certains prototypes ont tout de même atteint l’espace, aucun n’a réussi un retour sur Terre sans incident. Cette stratégie assumée de tests en conditions réelles ne fait pas l’unanimité, surtout face aux enjeux environnementaux.

Située près de réserves naturelles, la base de lancement fait l’objet de plaintes d’associations. Les débris de tests ratés inquiètent écologistes et riverains. Pourtant, la FAA a autorisé l’élargissement des essais à 25 tirs par an, contre cinq auparavant.

Elon Musk garde le cap vers Mars

Malgré ces explosions répétées, Elon Musk continue de viser haut : conquérir la planète Mars. Starship est la pierre angulaire de cette ambition. Musk espère un premier vol sans équipage d’ici fin 2026, lors d’une fenêtre d’alignement favorable avec la planète rouge.

Chez SpaceX, l’échec est vu comme un passage obligé. Multiplier les essais, tirer des leçons de chaque crash, améliorer le matériel : une méthode qui a déjà porté ses fruits pour les lanceurs Falcon. Mais Starship est une autre échelle, avec des enjeux encore plus colossaux.

Des milliards en jeu

Le programme Starship est estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars. Musk ne compte pas uniquement sur ses fonds personnels : la NASA elle-même mise sur Starship pour son programme Artemis, prévu pour ramener des humains sur la Lune.

En cas de succès, Starship pourrait écraser la concurrence avec une capacité d’emport de 150 tonnes, bien au-delà des standards actuels. Mais pour l’instant, les chiffres retiennent surtout les explosions en série, à mesure que les essais se poursuivent.

SpaceX reste optimiste

Malgré les critiques, les réseaux sociaux, les spéculations et les doutes, SpaceX affirme poursuivre son calendrier. Les équipes d’ingénieurs planchent déjà sur les modifications nécessaires. Le dixième prototype pourrait donc bientôt être remplacé par un onzième, encore plus ambitieux.