Combien de temps faut il pour aller sur chaque planète ?

Certaines sondes comme la Parker Solar Probe peuvent atteindre plus de 393 000 km/h, mais cette vitesse n’est pas constante. Elle change en fonction de la gravité, de la position dans l’espace, et des objectifs de la mission. Ces paramètres rendent chaque voyage unique.

Mercure, une planète proche mais difficile à atteindre

Distance moyenne : 91,7 millions de kilomètres

Mercure est l’une des planètes les plus proches de nous, mais elle est étonnamment difficile à atteindre. Cela s’explique par sa proximité avec le Soleil, ce qui impose aux sondes de lutter contre une forte gravité.

Durée réelle du voyage

• Sonde : BepiColombo
• Lancement : 19 octobre 2018
• Arrivée prévue : 5 décembre 2025
• Durée estimée : 7 ans, 1 mois et 17 jours

Temps à la vitesse de la lumière

5 minutes et 6 secondes

Vénus, notre voisine brûlante

Distance moyenne : 41,4 millions de kilomètres

C’est la planète la plus proche de la Terre en termes de distance moyenne. Les voyages vers Vénus sont relativement rapides comparés aux autres planètes.

Durée réelle du voyage

• Sonde : Venus Express
• Lancement : 9 novembre 2005
• Arrivée : 11 avril 2006
• Durée du voyage : 5 mois et 2 jours

Temps à la vitesse de la lumière

2 minutes et 18 secondes

Mars, la destination la plus populaire

Distance moyenne : 78,3 millions de kilomètres

Mars est devenue la star des missions spatiales. Les fenêtres de lancement ne s’ouvrent qu’environ tous les 26 mois lorsque les planètes sont bien alignées.

Durée réelle du voyage

• Sonde : InSight
• Lancement : 5 mai 2018
• Atterrissage : 26 novembre 2018
• Durée du voyage : 6 mois et 21 jours

Temps à la vitesse de la lumière

4 minutes et 22 secondes

Jupiter, la géante gazeuse

Distance moyenne : 628,7 millions de kilomètres

La plus grande planète du système solaire a déjà été visitée par plusieurs sondes, dont Juno, qui a mis presque 5 ans à l’atteindre.

Durée réelle du voyage

• Sonde : Juno
• Lancement : 5 août 2011
• Arrivée : 5 juillet 2016
• Durée du voyage : 4 ans et 11 mois

Temps à la vitesse de la lumière

34 minutes et 57 secondes

Saturne, l’anneau mythique

Distance moyenne : 1,27 milliard de kilomètres

Saturne et ses célèbres anneaux ont fasciné les scientifiques depuis toujours. La sonde Cassini-Huygens a mis presque 7 ans pour arriver jusqu’à elle.

Durée réelle du voyage

• Sonde : Cassini-Huygens
• Lancement : 15 octobre 1997
• Arrivée : 1er juillet 2004
• Durée du voyage : 6 ans, 8 mois et 17 jours

Temps à la vitesse de la lumière

1 heure, 10 minutes et 53 secondes

Uranus, la planète turquoise

Distance moyenne : 2,72 milliards de kilomètres

Uranus n’a été survolée qu’une seule fois, par la sonde Voyager 2, lors de son incroyable périple à travers le système solaire.

Durée réelle du voyage

• Sonde : Voyager 2
• Lancement : 20 août 1977
• Survol : 24 janvier 1986
• Durée du voyage : 8 ans, 5 mois et 4 jours

Temps à la vitesse de la lumière

2 heures, 31 minutes et 26 secondes

Neptune, le bout du système solaire

Distance moyenne : 4,35 milliards de kilomètres

Neptune est la planète la plus lointaine jamais atteinte par une sonde. Voyager 2 y est arrivée après un long voyage de plus de 12 ans.

Durée réelle du voyage

• Sonde : Voyager 2
• Lancement : 20 août 1977
• Survol : 25 août 1989
• Durée du voyage : 12 ans et 5 jours

Temps à la vitesse de la lumière

4 heures, 1 minute et 55 secondes

Pluton, la planète naine aux confins du système

Distance moyenne : plus de 4,4 milliards de kilomètres

Même si Pluton n’est plus officiellement une planète, la sonde New Horizons l’a visitée en 2015 après un périple de près d’une décennie.

Durée réelle du voyage

• Sonde : New Horizons
• Lancement : 19 janvier 2006
• Survol : 14 juillet 2015
• Durée du voyage : 9 ans et 6 mois

Temps à la vitesse de la lumière

4 heures et quelques minutes selon l’orbite

Et si on allait à la vitesse de la lumière ?

Même si c’est pour l’instant de la science-fiction, voyager à la vitesse de la lumière permettrait de rallier Vénus en à peine 2 minutes et Neptune en 4 heures. Mais on est encore loin de ce genre de technologie. En attendant, les missions spatiales doivent faire avec des vitesses bien plus lentes, des stratégies d’orbite complexes, et une bonne dose de patience.