Pourquoi 65 000 postes sont menacés
L’été 2025 a marqué un tournant. Le gouvernement a diminué les aides financières accordées aux entreprises qui embauchent des alternants. Les primes, qui pouvaient atteindre 6 000 euros, sont désormais réduites à 5 000 euros pour les PME et 2 000 euros pour les grandes entreprises. En plus, un reste à charge de 750 euros par contrat de niveau Bac+3 et plus a été instauré.
Ces mesures budgétaires ont pour but de limiter le coût des politiques de soutien à l’apprentissage, qui représentaient plusieurs milliards d’euros chaque année. Mais elles freinent nettement les recrutements, surtout dans les petites structures.
Les entreprises en première ligne
Pour beaucoup de PME, absorber ces nouveaux coûts est difficile. La plateforme JobTeaser a observé une baisse de 85 % des offres d’alternance publiées par les petites structures en comparaison avec 2024. Globalement, les offres d’alternance ont reculé de 22 % en un an.
« Pour prendre un alternant, il faut avoir des missions à lui confier. Avec l’incertitude économique, beaucoup d’employeurs préfèrent s’abstenir », explique un dirigeant interrogé par franceinfo.
Les grandes entreprises, mieux armées, continuent de recruter, mais dans des proportions moindres. Le modèle qui avait permis à des centaines de milliers de jeunes d’accéder au marché du travail est fragilisé.
L’impact pour les jeunes
Depuis 2017, l’alternance avait connu un véritable boom : plus de 870 000 contrats signés en 2024. C’était devenu l’un des leviers majeurs d’insertion professionnelle. La tendance s’inverse désormais.
Selon la Dares, les signatures de contrats ont déjà baissé de 6 % au premier trimestre 2025. Dans le supérieur, la chute est encore plus marquée : -16 % pour les apprentis en Bac+3 et plus. Pour les jeunes, cela signifie moins d’opportunités, davantage de concurrence pour décrocher un poste, et parfois un retour forcé vers des stages ou des formations sans rémunération.
Un risque sur l’emploi global
L’Insee rappelle que l’alternance a largement contribué à faire baisser le chômage ces dernières années. Si les contrats reculent, le chômage pourrait repartir à la hausse. L’institut redoute une hausse significative du chômage des jeunes, voire une vague de destructions d’emplois qui n’a pas été vue depuis la crise sanitaire.
Certains experts parlent déjà d’un possible « effet domino » : baisse des alternances, moins de jeunes formés, entreprises en difficulté pour recruter, et donc ralentissement économique.
Quelles alternatives ?
Face à cette situation, plusieurs pistes se dessinent. Les écoles et universités pourraient proposer plus de stages longs ou de formations hybrides pour compenser la baisse de l’alternance. Les entreprises, de leur côté, sont encouragées à renforcer l’accompagnement de leurs alternants pour sécuriser leur passage en CDI.
Le gouvernement insiste aussi sur l’importance de la mobilisation des bénévoles et des dispositifs de formation continue. Mais beaucoup estiment que ces solutions ne remplaceront pas l’impact massif qu’avait l’alternance.
Pour les jeunes, l’année 2025 représente un défi. Trouver un contrat d’alternance devient plus compliqué, et il faudra redoubler d’efforts pour se démarquer. Pour les entreprises, il s’agit de repenser leur stratégie de recrutement dans un contexte incertain.
L’alternance, longtemps considérée comme un modèle gagnant-gagnant, vit une période de turbulence. Reste à savoir si cette crise sera passagère ou si elle marquera la fin d’un âge d’or.
